PEKIN (AP) - Des archéologues de l'ouest de la Chine ont découvert dans une tombe antique cinq jarres en terre cuite contenant du vin de riz vieux de 2.000 ans, a rapporté samedi l'agence de presse Chine Nouvelle.

Cinq litres de cet alcool, d'une couleur quasiment bleue claire et dont le parfum est encore suffisamment fort pour émoustiller le nez, ont été découverts, précise-t-elle. Une quantité suffisante pour permettre aux chercheurs d'étudier les techniques anciennes de distillerie.

L'archéologue Sun Fuzhi a expliqué que la tombe datait de la dynastie Han occidentale, qui a dominé une grande partie de la Chine continentale entre 206 avant Jésus-Christ et 25 ans après. Des liqueurs de cette période ont déjà été découvertes dans d'autres tombes, mais elle n'était pas aussi bien préservée, a-t-il précisé à l'agence.

La liqueur, fabriquée à base de riz ou de sorgho, était utilisée dans la Chine antique lors de cérémonies et de sacrifices rituels.

Plusieurs récipients, ainsi que plus d'une centaine de pièces de jade et une partie d'un crâne humain, ont été découverts dans la tombe, qui a probablement appartenu à un membre de la dynastie, selon Sun Fuzhi. AP