Pour écrire un article sur lui, Merlin, journaliste, rencontre Lino Ventura… Pudique, taiseux et devenu acteur par accident, l’homme n’est pas de ceux qui se livrent facilement.

Pourtant, au fil des rencontres avec le journaliste, Lino Ventura va peu à peu s’ouvrir et se dévoiler, revenant sur le début de sa carrière… Envisagé pour donner la réplique à Jean Gabin dans Touchez pas au grisbi, l’ancien catcheur est si peu attiré par le cinéma qu’il exige un cachet exorbitant, persuadé qu’on le lui refusera… Il n’en est rien… L’acteur malgré lui va parler avec pudeur de ses blessures, de ses amitiés et de son rapport à cet « œil de verre » comme il appelait la caméra…

Très exigeant sur les rôles qu’on voulait lui faire endosser, il ne pouvait pas incarner à l’écran un personnage trop différent de l’homme qu’il était dans la vie…

Sorti en avril 20219, Lino Ventura et l'œil de verre esquisser avec finesse le portrait d’un homme pudique qui a su préserver sa vie privée malgré sa notoriété. Cette édition au format poche sera l’occasion pour le plus grand nombre de découvrir cette biographie particulièrement touchante…

Le portrait de Lino Ventura esquissé par Arnaud Le Gouëfflec s’avère tout en retenue et en subtilité. L’auteur y retranscrit tant le rapport de Ventura au cinéma que le regard que portait sur eux d’autres acteurs, réalisateurs ou producteurs… Si Gabin fut impressionné par le culot de Ventura qui demanda la somme exorbitante d’un million au producteur Robert Dorfmann, il le fut plus encore par son talent naturel d’acteur, peinant à croire qu’il ne l’avait jamais été avant de tourner dans le film de Jacques Becker…Le scénariste aborde sa carrière de lutteur, de catcheur puis d’organisateur de combat, parle avec finesse de ses coups de gueule, de sa pudeur, à la ville comme à l’écran, de l’amitié qu’il a élevé au rang de vertu cardinale et aborde aussi son enfance, avec ces planches délicieusement désuètes semblant issues d’un imprimé pour la jeunesse de l’entre-deux-guerres, mais aussi de ces nombreux films qu’il a refusé ou la façon, sans doute éprouvante, qu’il avait de décortiquer un scénario en présence du réalisateur pour être sûr de bien comprendre le personnage qu’on lui proposait d’incarner…

D’une grande sincérité, l’ensemble est ainsi profondément touchant par la façon dont l’auteur nous dévoile l’acteur, par petites touches, à la façon d’un peintre impressionniste… Il revient comme il se doit sur son engagement pour l'enfance inadaptée, sensibilisant l’opinion et les pouvoirs publics aux besoins des enfants porteurs de handicap et à leurs familles en créant notamment la fondation Perce-Neige et en usant de sa notoriété pour servir cette cause… L’idée de l’interview filée de ce journaliste volubile qui contraste avec la pudeur de Ventura, presque onirique par moment et qui sert de fil rouge au récit permet à Arnaud Le Gouëfflec de rendre sa biographie particulièrement fascinante… Le lecteur a la délicieuse et grisante impression de visionner un biopic où Lino Ventura jouerait son propre rôle à l’écran… Mais une chose est sûre : l’album refermé, on est pris d’une furieuse envie de se replonger dans les chefs d’œuvre cinématographique dans lesquels il a joué…

Le dessin délicat de Stéphane Oiry porte avec force cette passionnante biographie dessinée de cet acteur né qui aurait pu ne jamais passer devant la caméra. Son travail saisissant sur les décors nous immerge dans les années 50 et 60 qui ont vu sa carrière prendre son essor alors que ses crayons font revivre les figures du cinéma qui ont travaillé avec lui ou cette bande d’amis qui gravitaient autour de Lino Ventura qui les réunissait régulièrement autour d’un bon repas pris dans sa cuisine…

Avec Lino Ventura et l'œil de verre, Arnaud Le Gouëfflec et Stéphane Oiry signent une biographie dessinée d’un des acteurs les plus populaires du cinéma français : Lino Ventura.

Avec pudeur et retenue, le scénariste imagine un journaliste désireux d’écrire un article sur un cet ancien catcheur devenu acteur presque à contre-cœur… Le duo antinomique que forment le journaliste volubile et un Lino Ventura taiseux sert de fil rouge au récit. D’abord fermé, l’acteur allait s’ouvrir au fil de leurs rencontres et entretiens et lui parler de son enfance, de son passé de lutteur puis de catcheur, de l’amitié érigée en valeur cardinale, de sa droiture, de sa façon singulière de discuter d’un scénario avec un réalisateur, de sa façon de choisir ses rôles, de ses coups de gueule et de son engagement pour les enfants porteurs de handicap et leur famille, le tout ponctué de retours édifiants sur le travail de Lino Ventura en tant qu’acteur par de grandes figures de cinéma…

Joliment mis en image par le dessin généreux de Stéphane Oiry, l’album donne au lecteur la délicieuse impression d’être le spectateur d’un biopic consacré à Lino Ventura et dans lequel l’acteur incarnerait son propre rôle… un acteur de premier plan, pudique et droit, qui n’avait aucune envie de faire du cinéma, lui qui en faisait si peu dans la vie… L’album donne clairement envie de revoir quelques-uns des chef d’œuvre dans lesquels il a joué…

- Vous étiez un acteur naturel.
- Absolument pas. J'étais même sûr de n'avoir aucune disposition.
- Dans la vie, je ne suis pas du genre à faire du cinéma. Si vous voyez ce que je veux dire.
- Alors pourquoi avoir accepté le rôle ?
- Par défi sans doute.dialogue entre Merlin et Lino Ventura