L’épopée des vikings qui marquèrent au fer rouge le Moyen-Age de leur empreinte n’en finit plus de passionner et d’inspirer cinéastes, romancier et scénaristes. Urban Comics a eu la bonne idée d’éditer en France la saga de Brian Wood, portée par de nombreux dessinateurs de plusieurs nationalités, en la réorganisant par zone géographique. Cela accentue l’impact du récit, esquissant l’histoire de la colonisation de l’Islande à travers les destins individuels de guerriers et de femmes de caractère…

Ce Livre Islandais propose quatre récits aux ambiances fort différentes. Le premier est une sorte de prélude présentant la découverte des terres islandaise par une poignée de marins lancé dans la quête à priori insensée, de découvrir de nouvelles terres, à l’ouest. Avec le second, Sven l’Immortel, on retrouve la suite d’un des récit du premier opus où de jeunes vikings en quête de gloire ont décidé de mettre fin à la vie d’un guerrier devenu légendaire… Le troisième récit met en scène un vieil homme solitaire désireux d’élucider la mort tragique d’une jeune femme prisonnière des glaces, sans savoir que ce faisant, il va affronter son destin… Le dernier, la trilogie Islandaise, va nous conter l’histoire de la colonisation de l’Islande à travers le destin de deux clans, les Hauksson et les Belgarsson, qui vont s’affronter sur plusieurs générations pour la domination de cette île inhospitalière, de leur arrivée sur l’île jusqu’à la christianisation qui va bouleverser les rapports de force et renverser les anciennes alliances…

A travers ces quatre histoires dont la formidable saga familiale médiévale est la clef de voûte, Brian Wood fait revivre ces hommes, guerriers valeureux et marins hors pairs, qui firent régner la terreur sur l’Europe médiévale. Fuyant les conflits qui ravageaient leur pays, des poignées d’hommes et de femmes, libres ou esclaves, ont accosté cette terre inhospitalière pour s’y établir durablement, bravant un climat rigoureux et tentant tant bien que mal d’y survivre et d’y prospérer… La rudesse des hommes du nord va être mise à rude épreuve et les guerres fratricides vont ensanglanter l’île, atteignant leur point culminant lorsque le christianisme va gagner l’île et s’imposer peu à peu, au détriment des anciennes croyances…

Fiona Staples, Davide Gianfelice, Becky Cloonan et Danijel Zezelj nous livrent une partition graphique impeccable, chacun apportant une part de sa personnalité au récit qu’ils mettent en scène, le tout étant homogénéisé par un remarquable travail de colorisation signé Dave McCaig et Massimo Carnevale…

Graphiquement somptueux, cette fresque historique, pleine de fureur et de sang, s’avère une nouvelle fois captivante. Le scénario déploie ses ramifications dans des dimensions tant politiques que religieuses, amoureuses que guerrières, alors que le choc des cultures et des générations planent sur cette époque troublée où la violence était le pain quotidien. Ce Livre Islandais s’inscrit dans le sillage ensanglanté des drakkars du Livre Anglo-Saxon… Une série magistrale pour amateur d’Histoire et d’histoires…