Avec ce récit qui s’achève aux abords du Cap Horn, Fred Duval et Thierry Gioux referment le quatrième cycle de Hauteville House, une série d’aventure steampunk dynamique et rafraîchissante…

Aidés par « Ceux des Profondeurs », une espèce en voie d’extinction, Zelda et Gavroche vont avoir fort à faire pour vaincre l’Isopode, une entité ancienne venue du fond des océans dans le but d’asservir l’humanité.

Guidés par David Crockett qui y était venu alors qu’il avait fui Fort Alamo par un portail en partie détruit, nos héros vont traverser la Patagonie… Dans ces terres australes, ils rencontreront les peuples aborigènes qui furent décrits par le jeune Charles Darwin, tels les Selk'nam à qui Crockett a confié l’idole il y a trois décennies de cela…

C’est elle qu’ils sont venu récupérer pour préparer l’affrontement entre le Léviathan et l’Isopode…

Avec ce récit d’aventure d’inspiration pulp, Fred Duval nous invite à découvrir un territoire méconnu, exhumant un génocide qui mis plusieurs décennies à être reconnues par le Chili. Ethnologiquement, l’album s’avère solidement documenté, explorant les croyances, us et coutumes de ces peuples méconnus…

Puisant dans leurs légendes qu’il mixe avec certains écrits lovecraftiens, le sénariste esquisse les contours d’un combat dantesque dont l’issue présidera au sort de l’humanité… Alors que nos héros suivent les traces de Darwin, éclairés par un Crockett délicieusement brut de décoffrage, la première partie de l’album est construite comme un récit d’exploration particulièrement intéressant… La fin s’avère plus nerveuse, trop peut-être, avec des créatures particulièrement terrifiantes et un déchaînement de violence dans une veine résolument pulp…

Porté par le storyboard d’Emem, Thierry Gioux est fidèle à lui-même. Le dessinteur nous livre des planches dynamiques soutenue par une narration fluide faisant la part belle tant à la contemplation qu’à l’action. Les couleurs de Nuria Sayago soulignent efficacement chaque séquence avec un mention spéciale aux éléments qui se déchainent alors que l’ultime combat fait rage…

Avec ce quinzième tome, Fred Duval et Thierry Gioux referment le quatrième cycle d’Hauteville House, entraînante série B qui nous conte les aventures pulp et steampunk de Gavroche et de Zelda…

La partie du récit consacrée à l’exploration de la Patagonie est indéniablement une réussite… Si elle est graphiquement réussie, la séquence relatant l’affrontement dantesque qui décidera du sort de l’humanité pourra laisser certains lecteurs sur leur faim, bien que, pouvant être considérées comme l’épilogue de ce cycle, les dernières pages s’avèrent particulièrement intéressantes…

De notre côté nous aurions grandement apprécié un épais dossier consacré à cet intrigant peuple Selk'nam…