Œuvrant pour que souffle à nouveau le vent de l’Aventure (avec un grand A) dans le neuvième art, les Aventuriers de l’Etrange ne pouvaient pas passer à côté des Aventures de Victor Billetdoux, petit bijou du regretté Pierre Wininger…

Paris, janvier 1910. Alors que la capitale allait connaître une crue sans précédent, un homme vêtu d’une étrange combinaison tombe du toit alors que son comparse s’enfui en s’envolant dans les airs…

Le lendemain de ces étranges évènements, l’assistant du Professeur Astrol, astrologue de l’Observatoire de Paris, téléphone à Victor Billetdoux pour demander à le rencontrer pour lui présenter un cliché pour le moins insolite pris accidentellement… Mais le célèbre détective retrouvera le pauvre homme pendu à un lustre sur le palier de son appartement…

Une nouvelle enquête commence pour Victor et son ami Charles Hippolyte Constant qui les entraînera dans les coulisses d’une formidable découverte scientifique sur fond d’espionnage et d’égyptologie et qui les conduira à se frotter à une inquiétante secte officiant dans les sous-sols des ruines des Thermes de Cluny…

Quelle heureuse idée que d’exhumer cette aventure publiée ils y a près de 40 ans et qui n’était jusqu’alors que difficilement trouvable chez les bouquinistes… Mais Les Aventuriers de l’Etrange ne se sont pas contentés de rééditer les planches d’origine ! A l’instar de la Pyramide oubliée, ils ont repris la maquette de l’album pour la moderniser et ont retravaillé les couleurs qui mettent en valeur le trait généreux de Pierre Wininger tout en rendant l’album accessible à une nouvelle génération de lecteurs…

On retrouve dans cette série ce qui faisait le charme des Aventures d’Adèle Blanc-Sec : un récit d’aventure mélangeant archéologie et découvertes scientifiques avant-gardiste s’inscrivant dans une veine feuilletonesque délicieusement surannée. La construction alambiquée des Ombres de nulle part impulse un rythme soutenu au scénario pour lequel l’auteur fait une nouvelle fois montre de ses talents de metteur en scène grâce à un découpage impeccable et des cadrages soigné qui soulignent au mieux l’action et distille cette atmosphère si particulière qui entraîne le lecteur à la lisière du fantastique…

C’est avec plaisir et émotion que l’on retrouve ce second opus des aventures rocambolesques de Victor Billetdoux, détective haut en couleur qui mène, en compagnie de son ami archéologue Charles Hippolyte Constant, des enquêtes où archéologie et sciences se mêlent et s’entremêlent de façon inextricable, à la façon d’une Adèle Blanc-Sec dont les premiers tomes lui furent contemporains ou d’un Rouletabille qui servit de matrice à Hergé pour créer Tintin.

Le dessin généreux et le sens saisissant de la narration de Pierre Wininger sont toujours d’une redoutable efficacité alors que la nouvelle maquette et les nouvelles couleurs de Anna J. Benzcedi lui confère une note de modernité à même de séduire un large public…

Comment ne pas remercier les éditions des Aventuriers de l’Etrange d’avoir remis au goût du jour ce récit d’aventure envoûtant qui permettra au plus grand nombre de découvrir ou redécouvrir le talent d’un auteur qui a, à sa façon, marqué le neuvième art de son empreinte…

Mince d’affaire ! Un pendu sur les bras et une photographie introuvable dans la même journée…Victor Billetdoux