Après deux premiers tomes drôlement entraînant, c’est avec un réel plaisir que l’on retrouve notre improbable duo d’enquêteurs pour une affaire délicieusement alambiquée…

Alors que le club de baseball des Red Fox de Boston plaçait tout ses espoirs dans Billy Bowman, sa nouvelle recrue, ce dernier disparait mystérieusement alors qu’il fêtait sa victoire au Bell’s Tavern avec deux membres de l’équipe…

Impressionné par un article publié dans le journal local sur l’Affaire de la Mort Noire et attiré par la petite annonce publiée par Shelton à l’insu de Felter les présentant comme associé dans une agence de détective aux résultats garantis, son coach engage notre duo de choc pour élucider le mystère de la disparition de son nouveau joueur vedette…

Le parait équilibre entre polar et humour…

Quelque peu énervé par l’inconséquence de son ami, Felter consent néanmoins de se pencher sur l’affaire si Shelton accepte d’héberger son neveu Herbert venu étudier à Harward qu’il ne peut héberger à cause de son allergie aux chats… Mais l’affaire s’annonce particulièrement complexe, s’orientant tour à tour l’enquête vers la mafia italienne, un coéquipier ou un mari jaloux…

Difficile de savoir ce qui fait le charme de cette série policière… Est-ce l’originalité du tandem formé par cet ancien boxeur un brin impulsif et ce libraire hypocondriaque doté de capacité de déduction qui forcent l’admiration ? Sont-ce les dialogues truculents truffé de notes humoristiques qui confèrent à l’ensemble un charme certain ? Est-ce la façon dont l’auteur mêle son histoire au background, ancrant chacune de ses enquêtes dans un lieu et une époque précise ? Est-ce le dynamisme de son dessin tout en rondeur qui met en scène des personnages délicieusement expressifs et bien souvent irrésistibles ? La qualité de la mise en scène qui souligne à merveille le comique de certaines scènes et accentue avec délice la dramaturgie ? Les références à d’éminents enquêteurs dotés d’un sens de l’observation peu commun et rompus à la déduction tel Sherlock Holmes ou Hercule Poirot ? Ou est-ce parce qu’une fois la vérité exposée, dans la plus pure tradition du genre, le lecteur comprend que l’auteur avait patiemment disséminé dans son récit et que tout s’assemble parfaitement dans un tout parfaitement cohérent… De quoi donner l’envie de se replonger dans l’album pour mieux apprécier encore la façon dont les rouages s’imbriquent les uns dans les autres ?

Bien sûr, le charme de Shelton & Felter réside dans tous ces éléments savamment assemblés par Jacques Lamontagne, tel un blended malt élaboré avec le plus grand soin…

Les amateurs de polars historiques bien ficelés tomberont immanquablement sous le charme de Billy Bowman a disparu, troisième opus de la jubilatoire série Shelton & Felter dans laquelle Jacques Lamontage fait montre de sa maîtrise du genre en concoctant une enquête au cordeau qui s’inscrit dans contexte retranscrit avec précision et rend hommage aux maîtres du genre…

Les dialogues irrésistibles, les enquêteurs iconoclastes, les seconds rôles savoureux et le dessin tout en rondeur destinent la série à un large public… Si on n’était pas si impatient de lire le Wild West réalisé par le tandem Thierry Gloris / Jacques Lamontagne, on espérerait que le tome 4 de la série soit déjà sur les rails tant nous avons été enthousiasmé par cet album délicieusement rafraîchissant !

- Youpi ! notre première enquête officielle ! Vous vous rendez compte ?! J’ai fait paraître cette petite annonce hier et nous avons déjà notre premier cas !! Ben quoi ? Vous n’êtes pas content ?
- Comment pouvez-vous pu faire publier une telle annonce sans même me consulter ? Et en plus vous avez le culot de mettre l’adresse de ma librairie !!
- Ben, je me suis dit que vous seriez heureux de renouer avec le mystère et les enquêtes. Shelton & Felter, ça sonne vraiment bien, vous ne trouvez pas ? Mais si vous préférez, on peut inverser les noms ?dialogue entre Shelton & Felter