Il y a longtemps les Sorsavants, des érudits, magiciens et scientifiques, ont modelé le monde à leur image, créant la Terre et les Nues, en utilisant la magie des désirs et des émotions avant d’instaurant une monarchie éclairée par leurs savoirs… Mais les monarques ont asservi le peuple et massacré les Sorsavants pour s’affranchir de leur tutelle… Une seule en réchappa. Elle souleva le peuple qui renversa la monarchie… Mais ses seuls pouvoirs ne suffisaient plus à maintenir la cohérence du monde qui se délita… Des Nues, il ne subsistait plus que des archipels arpentés par des corsaires libres de toute tutelle naviguant sur de fiers navires volants…

Quarante ans ont passés… Opportune, redoutable capitaine Corsaire, traque l’insaisissable Epigone, ancien officier royal transformé en bête, comme tous les courtisans, pour le compte de sa commanditaire, une vieille et mystérieuse dame en fauteuil roulant… Opportune possède un atout de taille : le moyen de mettre un terme à la sinistre malédiction qui fait de lui une créature anthropomorphique…

Mais une violent tempête les séparent de leurs navires respectifs et voilà la chasseuse contrainte de s’allier à sa proie pour se sortir de la délicate situation dans laquelle tous deux se trouvent

Romancière ayant déjà signé plusieurs albums, Isabelle Bauthan a cette formidable capacité de créer des univers d’heroic-fantasy baroques et envoûtants, comme elle l’avait fait avec le baroque et jubilatoire Dragon & Poisons (lire à ce propos l’entretien que nous avait accordé la scénariste à l’occasion de la publication de la série)
ou avec Léonarde, formidable conte médiéval… Elle récidive avec Opportune, récit épique qui revisite avec audace et inventivité l’histoire de la Belle et la Bête… Tout en déroulant son récit épique riche en retournement de situation sur un rythme endiablé, l’autrice jette les bases d’un monde riche et foisonnant qui semble plus dense encore que ce qui parait dans cet album… Tant et si bien qu’il y a quelque chose d’un brin frustrant que de ne pas pouvoir l’explorer d’avantage…

Destiné à la jeunesse, et plus particulièrement aux « Young Adult », l’histoire et comme il se doit porté par la dualité entre Opportune, audacieuse corsaire louant ses services au plus offrant, et la Bête, ancien officier du Roi à l’apparence bestiale mais à l’allure et aux manières nobles… Si la trame s’inspire du célèbre conte, Isabelle Bauthian tord avec malice les codes, inversant notamment les rôles de la captive et du geôlier et accentuant le contexte sociétal, mélangeant les genres de façon surprenantes mais bougrement rafraîchissante…

Les dialogues à couteaux tirés s’avèrent tout à la fois rythmés et savoureux… Au fil des péripéties qu’ils ont à traverser pour permettre à leurs équipages respectifs de les retrouver, et alors même qu’ils appartiennent à deux factions rivales, on sent qu’ils se respectent et s’estiment alors que trahisons et revirements de situation s’opèrent dans les nues… Renouant avec le conte originel de façon aussi inattendue qu’originale, le final s’avère particulièrement émouvant, redéfinissant les contours d’un monde fascinant…

Le dessin énergique de Nicoletta Migaldi et sa colorisation élégante et subtile renforce la composante aventureuse de l’histoire tout en nous offrant des scènes visuellement impressionnantes, telle celle de la tempête ou celle de la scène finale, grâce à un découpage aussi inventif que dynamique… On s’attache à ces personnages nuancés joliment écrit par Isabelle Bauthian et que la dessinatrice italienne anime avec une redoutable efficacité… On appréciera les pages où l’histoire de cet univers nous est exposé comme le ferait livre oscillant entre Histoire et Conte de Fée, avec un subtil changement de style et de couleurs…

Faiseuse d’univers et fascinantes tisseuses d’histoire, Isabelle Bauthian revisite avec le talent qui est le sien le célèbre conte de la Belle et la Bête en le transposant dans un univers de conte de fée où une royauté inique avait été balayée par une révolution…

Capitaine corsaire, Opportune a donné rendez-vous à Epigone qu’elle doit capturer pour le compte de sa commanditaire, une mystérieuse vieille dame… Ancien officier de la Garde Royale, ce dernier a été changé en bête par une malédiction qui a frappé les courtisans lors de la chute du Roi. Séparés de leurs navires respectifs par une violente tempête et alors que tous les opposent, ils n’ont d’autres choix que de s’allier… Au fil de leurs péripéties, ils vont pourtant se reprocher et apprendre à s’apprécier…

Le trait énergique et le sens affûté de la mise en scène de Nicoletta Migaldi donnent vie à des personnages nuancés et hauts en couleur qui évoluent dans un monde foisonnant tandis que le scénario utilise avec finesse et inventivité les motifs du conte originel pour tisser un récit tout à la fois original et rafraîchissant… Principalement destiné aux « young adult », Opportune pourrait bien charmer les « old adult » !

- Merci pour votre participation.
- Hé, laissez-moi profiter du spectacle ! Par ailleurs, vous êtes toujours ma prime : votre épuisement m’est profitable.
- Ces considérations vous honorent.
- Ah, l’honneur ! Cette passoire que remplissent de principes imbéciles ceux qui n’ont jamais dû gagner leur existence.dialogue entre Epigone et Opportune