1787, vallée de la Saskatchewan, Canada. La rivalité entre les colonies anglaises et américaines pour le monopole des routes s’est durcie depuis que les colonies anglaises ont pris leur indépendance. La factorerie de Petit Homme regorge de produits qu’il devient de plus en plus difficile d’acheminer vers Montréal ou Québec.

Benjamin Graindal et Ethan n’ont d’autre choix que de passer par le Missouri pour rejoindre Saint-Louis. Dans cette ville sous gouvernement espagnol, ils retrouvent Auguste Chouteau devenu un négociant riche et prospère. Mais les convois de ce dernier souffrent d’attaques répétées d’indiens Osages et demande à ses amis d’accompagner le prochain en partance pour la Nouvelle Orléans.

Mais les choses sont plus complexes encore qu’il n’y parait et le vent révolutionnaire qui se lève de l’autre côté de l’océan se fait sentir jusqu’à dans le Nouveau Monde…

Faisant partie des toutes premières séries de la collection Vécu qui entraînait les lecteurs dans les coulisses de la grande Histoire à la suite de personnages fictionnels, les Pionniers du Nouveau Monde créé par Jean-François Charles à l’aube des années 1980 s’acheminent peu à peu vers leur terme…

Alors que dans l’ancien monde le vent de la Révolution s’apprête à ébranler les têtes couronnées, Benjamin doit emprunter des chemins de traverse pour vendre les produits de la factorerie de Petit Homme à cause d’un contexte rendu tendu par la guerre d’indépendance des colonies américaines. S’appuyant sur une solide documentation historique qui apporte tout sa crédibilité à l’histoire, Jean-François Charles et sa compagne, qui co-scénariste officiellement la série depuis le huitième tome signe un récit d’aventure captivant. On comprend que les choses changent et que le quotidien des pionniers venus s’installer sur ces terres lointaines a été fortement impacté par cette guerre et ses conséquences, il pourrait bien l’être davantage par la révolution à venir… La guerre va une fois de plus bouleverser le destin de Benjamin qui a dû confier sa compagne malade aux bons soins de ses amis pour gagner Saint-Louis… On retrouvera bien évidemment dans cet album des figures connues, amies ou antagonistes, tel Guillaume dit Billy le Nantais qui s’est établi à Saint-Louis…

Le scénario de ce vingt-troisième tome s’avère rythmé et entraînant, avec un mystérieux complot qui orchestre les attaques contre les convois d’Auguste Chouteau… Seul petit bémol : récitatifs et dialogues, délicieusement enrichis d’expressions du cru, sont parfois un peu redondant ce qui peut un brin nuire à la fluidité de l’ensemble…

Ayant repris le dessin à partir de Crie-dans-le-vent, septième tome de la série, Ersel fait montre de sa maîtrise graphique et son trait réaliste fin et précis nous immerge avec force dans ces Amériques en pleine mutation. On retrouve avec plaisir ces personnages ballotés par l’histoire qu’ils contribuent à écrire, à leur échelle… Les couleurs de Bertrand Denoulet mettent quant à elle joliment en valeur les compositions du dessinateur belge.

Maryse et Jean-François Charles et Ersel poursuivent leur saga historique amorcée à l’aube des années 80 et qui nous racontait l’histoire des Amériques vues à travers le destin d’une poignée d’hommes et de femmes, pionniers ou autochtones, ballotés par l’histoire…

Suite à la guerre d’indépendance, la rivalité entre anciens colons et troupes anglaise pour le contrôle des routes commerciales est à son comble, rendant difficile l’acheminement des marchandises vers Montréal ou Québec. Benjamin Graindal et Ethan décide de gagner Saint-Louis pour vendre les produits de la factorerie de Petit Homme. Là, Benjamin retrouve Auguste Chouteau. Devenu riche négociant, il demande à Benjamin de prendre part au prochain convoi afin de comprendre qui se cache derrière les attaques répétées dont ils sont victime…

C’est avec un réel plaisir que l’on se replonge dans l’une des premières sagas historiques de la prestigieuse collection Vécu qui a captivé tant de lecteurs passionnés d’histoire et d’aventures… Alors que le vent de la Révolution s’apprête à balayer le Vieux Continent, les premiers souffles se font sentir jusqu’au Nouveau Monde, avec de vils comploteurs prêts à toutes les bassesses et les malversations pour faire triompher leurs idées. A moins que des haines plus intimes ne soient à l’œuvre en coulisse… Le dessin réaliste d’Ersel, qui signe les dessins des Pionniers du Nouveau Monde depuis le septième opus de la série s’avère toujours aussi efficace pour donner vie à aux protagonistes, héros ou antagonistes, de cette série fleuve qui s’achemine doucement vers son terme…

C’est pas Dieu possible !... Benjamin ?... Que je suis heureux de te revoir !... J craignais que ça n’arrive jamais.Guillaume , alias Billy le Nantais