Jeune orpheline sourde de naissance et âgée de treize printemps, Yuki est appelée à devenir un jour la chef du village. Mais certains habitants superstitieux voient dans son handicap un funeste présage, une malédiction liée au terrible Hakutaku, créature magique qui a il y a quelque années ravagé le village et causé la mort de ses parents… Même Dai qui fut son ami lui tourne désormais le dos, s’estimant être plus digne qu’elle de diriger le village… Sans s’en rendre compte, elle l’humilie malgré elle dans ce qui n’était pour elle qu’un jeu mais que Dai, tout autant que son père, prenait très au sérieux…

Isolée et incomprise, alors que tous fêtent la nouvelle année, Yuko s’aventure seule dans la forêt en contrebas du village et se retrouve nez à nez avec un « démon » qu’elle identifie comme étant un Hakutaku et qui allait lui sauver la vie… Une étrange complicité allait naître entre elle et la créature magique qui affirme protéger le village et ses habitants et non vouloir le ravager…

La dessinatrice d’Emma et les mauvais éléments se fait autrice complète en signant un conte fantastique inspiré des mythes et légendes japonaises…

L’album met en scène un personnage particulièrement attachant : celui de Yuki, une jeune fille adorable qui souffre de son handicap qui l’isole du monde. Elle avait pourtant trouvé son âme sœur en la personne de Dai qui avait appris la langue qu’elle et sa grand-mère avaient inventé pour pouvoir communiquer. Ils étaient très proche et complices il y a peu mais ce dernier a fini par se ranger aux vues de son père qui, comme d’autre, voyait son mutisme comme une malédiction, tout comme l’ensemble des villageois sont intimement persuadés que les Hakutaku sont des créatures magiques maléfiques…

Mais Yuki ira contre les préjugés… Alors qu’elle devrait haïr les êtres qui ont causé la mort de ses parents et ravagé le village, elle va écouter ce petit démon et comprendre qu’elle partageait avec lui bien plus qu’elle le pensait au prime abord… Mais elle ignore que leur discussion est épiée par Dai qui se rêve chef du village à sa place… Comment le jeune garçon qui fut jadis son ami va-t-il réagir à ces révélations ? Continuera-t-il à faire siens les préjugés de son père ou se souviendra-t-il de leur amitié et des liens si particuliers qu’ils avaient tissés entre eux ?

S’inscrivant dans la tradition du manga, le trait élégant de l’autrice espagnole Alba Cardona met joliment en image son histoire, jouant avec finesse des émotions de ses personnages très expressifs, pour toucher le lecteur et l’entraîner dans ce conte qui plonge ses racines dans l’imaginaire japonais.

A l’heure ou le rejet et la crainte de l’étranger semble gagner du terrain, puisque ce qu’on a tendance à craindre ce qu’on ne connaît pas, avec La légende de Hakutaku, Alba Cardona nous entraîne dans un conte s’inscrivant dans la tradition et l’imaginaire japonais et qui prône l’amitié et le respect des différences.

Jeune orpheline et sourde de naissance, Yuki est appelée à devenir le chef du village. Mais certains voient dans son handicap une malédiction qui la rende indigne de diriger leur destin… Parmi eux, Dai, qui fut jadis son ami et qui lui a tourné le dos… Alors que la fête de la nouvelle année bat son plein, en se promenant dans la forêt, elle croise ce qu’elle pense être un démon qui allait pourtant lui sauver la vie… Il lui révélera qu’il est un Hakutaku, créature magique maléfique qui aurait ravagé le village et tué les parents de la jeune fille… Malgré la haine qu’elle devrait ressentir pour lui, elle décide de l’écouter…

Porté par un dessin expressif s’inscrivant dans la veine du manga, ce conte magique et féérique plaira aux jeunes lecteurs auquel il se destine, tant par le message de tolérance qu’il véhicule que pour le déroulé de l’histoire, riche en rebondissements et ces deux enfants, jadis amis, à qui lecteurs et lectrices pourront sans mal s’identifier… Ce premier album d’Alba Cardona en tant qu’autrice complète est indéniablement une réussite…

Est-ce que je pourrais vraiment y arriver ? Comment pourrais-je devenir une bonne cheffe si je me mets à pleurer rien qu’en entendant la légende du HakutakuYuki