Olivier avait dix-huit ans, c’était l’année de son bac… Il nageait dans la piscine municipale lorsqu’une jeune fille lui avoue qu’elle était amoureuse de lui… avant de disparaître… Myope comme une taupe, il n’a jamais su qui était cette lycéenne qui était tombé amoureuse de cet ado portant des lunettes et arborant un appareil dentaire…

Les années ont passé. Olivier a grandi mais pense encore, parfois, à cette étrange histoire… Devenu chauffeur de taxi, il accepte de prendre à son bord une jeune femme dont la compagne doit accoucher à des centaines de kilomètres de là… De fil en aiguille, il lui confie ce souvenir. Avant d’être déposée, sa passagère lui conseille de retrouver cette fille qui le hante encore des années après…

Mais, épuisé par la route, alors que son attention est attirée par un panneau indiquant la route menant à la bourgade où il a passé son enfance, il s’assoupit et sa voiture fait une violente sortie de route… Il sort indemne de l’accident mais la réparation de sa voiture prendra du temps… Oliver va chercher à retrouver ses amis d’enfance, depuis longtemps perdus de vue… Et lorsqu’ils apprennent l’histoire de cette fille, ils vont tout faire pour l’aider à retrouver cette amoureuse inconnue…

Dessinateur et coloriste au talent saisissant, Frédéric Peynet se lance seul à la réalisation d’un album.. Pour cette première fois, il nous propose un roman graphique mettant en scène un jeune homme qui retourne dans la petite ville où il a passé son enfance et ses années lycée… Le hasard va le mettre en quête d’une inconnue qui lui avait déclaré sa flamme mais dont il ne sait rien…

Pour un premier scénario, Frédéric Peynet fait montre d’une grande maîtrise narrative. Le prologue permet au lecteur de connaître ce souvenir, un peu flou, qui est à la base du récit tandis que la première séquence avec cette jeune femme désireuse d’assister à la naissance de son enfant nous esquisse le portrait d’un jeune homme qui nous est d’emblée attachant tout en précisant ce souvenir au cours d’un dialogue joliment écrit. Les dialogues sont d’ailleurs l’un des charmes du récit, par leur fluidité et leur justesse qui nous permettent d’appréhender les liens unissant les différents protagonistes de ce récit feelgood. Car si Olivier ne serait pas contre connaître enfin l’identité de sa belle inconnue qui en pinçait pour lui, ce sont ses potes d’enfance, leurs amis et leurs compagnes qui vont échafauder mille et un stratagème pour la retrouver… L’émotion qui s’empare de lui lorsqu’il retrouve la ville de son enfance, à la fois identiques et dissemblable de celle qu’il a connue, est joliment retranscrite par les monologues et les pensées du personnage central du récit, textes et images se complétant à merveille. Les états d’âme d’Olivier sont retranscrites avec une telle justesse qu’on se demande quelle est la part de la fiction et du vécu de l’auteur dans la construction de ce personnage… L’élan de solidarité des villageois envers le jeune homme est une réelle bouffée d’oxygène revigorante qui rend la lecture de l’album particulièrement plaisante… D’autant que le scénariste s’amuse à prendre par deux fois le lecteur à contre-pied, pour mieux le surprendre et le bouleverser, l’identité de la belle inconnue n’étant que l’un de ces subtil et délicieux MacGuffin dont Hitchcock avait le secret pour détourner l’attention et happer le spectateur dans ses histoires…

Le dessin généreux de Frédéric Peynet porte avec force et finesse cette histoire pleine de tendresse et de bons sentiments. Foisonnant de détails, ses décors sont somptueux et posent avec art le cadre de ce roman graphique particulièrement réussi. Avec une facilité désarmante qui n’est sans doute qu’apparente, ses crayons donnent vie à une poignée de personnages bougrement attachants que l’on quitte à regret une fois l’album refermé. Les compositions soignées de Frédéric Peynet sont joliment mises en valeur par ses couleurs aussi somptueuses que lumineuses…

Pour la première fois, Frédéric Peynet dont on connaît les talents de dessinateur et de coloriste, signe seul un récit de bande dessinée, assumant le rôle de scénariste, de dessinateur et de coloriste… Et le fait est qu’il fait montre d’une parfaite maîtrise de son sujet…

Lorsqu’il avait dix-huit ans, une jeune lycéenne a déclaré sa flamme à Olivier à la piscine municipale… Oui mais voilà, Olivier est myope comme une taupe et avait ôté ses lunettes… Il n’a jamais su qui était la jeune fille amoureuse de lui… Les années ont passé et le voilà devenu chauffeur de taxi. Il accepte une course de plusieurs centaines de kilomètres pour que sa cliente puisse assister à la naissance de son enfant… Sur la route, de fil en aiguille, il lui raconte cette étrange histoire et sa passagère lui conseille de tenter de retrouver son inconnue… Sur le chemin du retour, alors qu’il passait à proximité de la bourgade où il a passé son enfance, il s’assoupit et sa voiture fait un violente sortie de route… En attendant sa réparation, Olivier prend une chambre dans le petit hôtel et se met en tête de retrouver les lieux de son enfance et ses anciens camarades de classe qu’il n’a pas revu depuis des lustres… Dès qu’ils apprennent l’histoire de l’amoureuse inconnue, mus par un revigorant élan de solidarité, tous vont tenter de l’aider à la retrouver…

Le dessin de Frédéric Peynet et sa mise en couleur délicate sont comme de coutume de haute tenue. Le trait réaliste de l’artiste pose avec finesse les décors qui serviront de cadre à son histoire et anime avec justesse ses différents protagonistes, à commencer par Olivier dont il retranscrit les émotions et les états d’âme avec une rare efficacité… Tant et si bien qu’on se demande si l’auteur n’a pas puisé dans son vécu certains éléments du récit tant ils sonnent juste, tout comme ses dialogues simples et touchants… Equation à une Inconnu est un album profondément rafraîchissant et résolument feel good qui parle d’amour, d’amitié et de paternité… On en ressort ragaillardi et cela fait un bien fou en cette période de morosité ambiante ! Quant au neuvième art, il compte un scénariste sensible et talentueux de plus !

- Comment vous avez-pu ne pas la reconnaître ?
- J4avais enlevé mes lunettes pour nager, c’est tout ! Je suis myope : passé cinquante centimètres, tout est flou ! Une vraie taupe !
- Ok, admettons. Y’a pas que la vue dans la vie… Manifestement, elle vous connaît, elle est heureuse d vous revoir, elle vous révèle qu’elle a eu des sentiments à votre égard… Et vous, là, face à elle, vous n’avez pas la moindre idée… Pas un soupçon… Rien ! Nada !
- Non, mais je suis d’accord avec vous hein ! Avec le recul, je trouve ma réaction plutôt saugrenue…
- En fait j’étais tellement troublé que, bêtement… Je n’ai pas su comment lui demander son prénom sans passer pour le dernier des idiots…dialogue entre Olivier et sa passagère