Paris, an de grâce 1634. Dans la France de Louis XIII tenue d’une poigne de fer par Richelieu, l’alchimie et la magie noire sont puissantes et craintes. Le Roi des Tombes règne sans partage sur les bas-fonds de la capitale et semble décidé à faire ployer les autres Triades du Zodiaque du Diable pour servir ses sombres dessins.

Depuis plusieurs nuits, une inquiétante brume rouge sort de terre et envahi les quartiers interlopes, semblant éviter les quartiers huppés où vivent la noblesse et la grande bourgeoisie. Le peuple gronde et pour calmer ses envies de révolte, le Cardinal de Richelieu ordonne une procession pour demander la protection de Sainte-Geniève, non sans avoir chargé Gueule-de-Cuir de comprendre ce qui se trame à l’abris des regards… Sans le savoir Richelieu allait donner au Roi des Tombes ce qu’il convoite pour mettre la capitale à feu et à sang. La couronne de France s’apprête-t-elle à basculer dans le chaos ? Le Zodiaque du Diable vit-il ses dernières heures ?

Avec son titre intrigant, Gueule-de-Cuir avait tout pour attirer le chaland : le nom d’un romancier talentueux et fascinant passé maître dans l’art de créer des univers en marge de l’histoire accolé à celui d’un dessinateur virtuose dont les compositions vertigineuses nous émerveillent à chaque nouvelle série… Ajoutons à cela un scénario aussi intrigant qu’envoûtant et des personnages tout à la fois énigmatiques et indéniablement charismatiques et vous obtenez un petit bijou en trois actes… sulfureux et sanglants…

Après de tomes hauts en couleurs, il nous tardait de lire le troisième et dernier acte de cette histoire singulière mêlant récit de cape et d’épée et personnage aux allures fascinantes… Sous la plume de Pierre Pevel et sous les crayons de Stéphane Créty, le Paris du Grand Siècle prend des allures de Gotham City tandis que les membres des Triades du Zodiaque du Diable celles des super-héros et de supers-vilains qui hantent la ville de Paris, dont Gueule-de-Cuir semble être l’ancêtre de Batman… Et si le trait de l’artiste s’avère comme de coutume dynamique et foisonnant de détails hallucinants, le travail de Julien Maffre, l’un des plus fascinants coloristes du neuvième art, met joliment son travail en valeur…

Chacun des personnages créés par le romancier dans cette trilogie s’avère mystérieux, inquiétant et envoûtant… A commencer par Jean-Philippe Baptiste Gagnière qui en revêtant le masque est devenu Gueule-de-Cuir. Son character design savamment travaillé donne à lui seul la mesure du talent du dessinateur, de même que sa façon de le faire évoluer dans sur des murs et les toits de bâtiments élancés esquissant les contours d’un Paris fantasmé vertigineusement somptueux. A l’instar d’un Dumas des temps moderne, Pierre Pevel revisite le siècle de Louis XIII sur un ton résolument romanesque teinté de fantastique, y introduisant rituels, magie noire et personnages charimatiques et inquiétants dotés de pouvoirs et de capacités dépassant l’entendement… La montée en puissance de ce troisième et dernier acte est savamment orchestrée, avec un final aussi épique qu’apocalyptique… La couverture est une fois encore somptueuse, suggérant avec force que la confrontation entre Gueule-de-Cuir et le Roi des Tombes est arrivée.

Pierre Pevel et Stéphane Créty referme la fascinante trilogie esquissant les contours d’un Paris aux allures de Gotham City où évoluent des personnages charismatiques et inquiétants dotés de pouvoirs et de capacités hors normes…

Paris, 1634. Une mystérieuse et inquiétante brume rouge se repends dans les bas-quartier de la capitale, attisant la colère du peuple à l’égard du pouvoir. Pour l’apaiser, Richelieu ordonne une procession jusqu’aux reliques de Sainte-Geneviève, protectrice de Paris. Pour le Cardinal comme pour Gueule-de-Cuir, le sinistre Roi des Tombes est derrière cette brume, annonciatrice de drames à venir… Que cherche-t-il ? Quels sombres desseins poursuit-il ? Gueule-de-Cuir espère que, malgré sa rancune, la Veuve lui apportera des réponses à ces questions…

Difficile de ne pas être une fois de plus impressionné par les talents de conteur et de faiseur d’univers de Pierre Pevel qui utilise une fois encore l’histoire comme background de son récit… Une histoire qu’il n’hésite pas à tordre, comme d’autres avant lui, et à teinter de maléfices et de rituels indicibles… L’uchronie fantastique née sous sa plume inspirée s’avère fascinante d’autant plus que Stéphane Créty, grand amateur de comics, nous émerveille par ses compositions vertigineuses et sa vision fantasmée et somptueuse du Paris du Grand Siècle, le tout rehaussé par le saisissant travail de colorisation de Julien Maffre. Alors que le Zodiaque du Diable s’achemine vers sa fin, la confrontation entre Gueule-de-Cuir et le Roi des Tombes s’avère dantesque… Le Carnet de l’Epéiste clôturant l’album permet au lecteur de plonger plus avant dans cet univers sombre, cruel et envoûtant qu’on ne quitte qu’à regret… En espérant que le Zodiaque du Diable revienne dans une suite, à cette époque ou à une autre… Car si un renouveau est possible, la défaite et l’exil du Roi des Tombes reste encore nimbée de mystères…

- D’abord, sachez que je ne trahirai jamais la veuve… Je lui suis loyal et le resterai jusqu’à ma mort, ou jusqu’à la sienne.
- Cependant…
- Cependant, je m’inquiète. Pour elle et pour le Zodiaque et ses derniers représentants. Enfin, je m’inquiète pour ce que trame le Roi des Tombes.
- l’haleine du Diable, c’est lui ?
- Comment en douter ? Tout ce que je sais c’est que la veuve a peur et quelle dépérit.dialogue entre l’Oiseleur et Gueule-de-Cuir