L’ouest sauvage a longtemps été une intarissable source d’inspiration pour le septième art. Quoi de plus naturel que la bande dessinée s’y soit elle-même abreuvée avec le succès que l’on sait. Lewis Trondheim et Matthieu Bonhomme nous plonge dans le mythe du western avec délectation. Exploitant les clichés pour mieux les tordre et surprendre le lecteur, ils conduisent cette histoire chorale avec un talent et un plaisir évident. Nos deux auteurs s’attaquent donc au western avec jubilation, à la façon dont Tarantino a déconstruit le polar pour mieux le réinventer avec Pulp fiction.
Paru initialement sous forme de suppléments dans l’excellent Journal de Spirou, l’album est découpé en chapitres reprenant leurs couvertures alléchantes, façon journaux illustrés à sensation destinée à faire frémir et rêver pieds tendres et citadins.

On est d’emblée séduit par le trait épuré de Matthieu Bonhomme qui n’en finit pas de nous envoûter. Sa grande clarté apporte fraîcheur et lisibilité à des planches d’une rare fluidité. La mise en couleur, à la fois moderne et délicieusement surannée est un modèle du genre et baigne l’album dans une savoureuse ambiance western.
On croise dans Texas Cowboy une galerie de personnages haute en couleur qui s’appuie sur les archétypes du genre. Du pied tendre en mal de sensations en passant le bandit de grands chemins, la femme fatale ou l’ethnologue, on y croise donc toutes les grandes figures du western que Trondheim s’est amusé à tordre pour concocter un scénario original, plein de surprises et de fraîcheur. Sa structure déconstruite par de nombreux flash back qui se focalisant sur un personnage jusqu’alors secondaire confère à la lecture un aspect ludique très appréciable. Truffé de références et de clins d’œil, sa chronique de l’ouest est servie par des dialogues ciselés, subtilement décalés qui accentuent la finesse et la légèreté de l’ensemble.

Harvey Drinkwater est envoyé à «Hell's Half Acre» par le colérique patron de son journal pour y écrire des articles destinés à faire trembler la bonne société bostonienne en mal de sensations fortes et de sanglants récit du grand ouest. C’est pour Harvey l’occasion d’abandonner sa carrière de journaliste et d’assouvir sa soif de vengeance, chercher fortune et prendre femme. Ça fait beaucoup pour un seul homme et, suivant les conseils d’Ivy, un homme du cru qui lui servira de guide, il lui faudra revoir ses priorité s’il veut espérer un assouvir une…
Dans la multitude de personnages mis en scène avec talent par deux nos auteurs, Harvey aura le rôle de fil rouge : il sera la trame autour de laquelle vont se greffer de multiples destins qui, histoire chorale oblige, vont se télescoper, pour le meilleur comme pour le pire. Une grande fresque sur l’ouest américain fantasmé à la manière d’il était une fois dans l’ouest, le chef d’œuvre de Sergio Leone. Côté ambiances, attaques de trains, tribus indiennes, bagarres de saloon, parties de poker, casses, attaque de convoi, scènes de lynchage et autre poncifs qui ont fait les grandes heures du genre sont au rendez-vous, mais le tout conduit avec une fraîcheur et une inventivité qui force l’admiration.

On retrouve dans Texas Cowboy le rythme si particulier impulsé par sa publication mensuelle dans le Journal de Spirou. Les auteurs, qu’on devine grands amateurs de western, nous entraînent dans une chronique du grand ouest prenante et haute en couleur. Pas la peine de se faire chercheur d’or, avec Texas Cowboy vous avez déjà trouvé la pépite… La fin laisse la porte ouverte à une éventuelle suite, ce qui serait une excellente nouvelle!