Le Lieutenant Feldberg n’a pas donné signe de vie depuis le fameux banquet où il a été aperçu pour la dernière fois. Haurmann, son remplaçant, est fermement décidé à savoir ce qu’il lui est arrivé… Lorsque son corps est retrouvé dans les marais environnant, il fait arrêter une poignée de villageois qu’il menace de fusiller si le coupable du meurtre ne se dénonce pas.

Marguerite Martineau, veuve de guerre et résistante, ne peut empêcher son fils de s’accuser sur meurtre de l’officier allemand, commis pour protéger sa mère… Mais il est sauvé par Raymond, l’amant de sa mère qui s’accuse à son tour… Torturé dans les sous-sols de la kommandantur, il livre une demi vérité à son bourreau avant d’être tué…

Alors que la victoire est en train de changer de camp, Madame Durand apprend que sa fille a une liaison avec le fils Martineau tandis que le Lieutenant Haurmann la pousse à enquêter sur les petits secrets des Martinaux, dont la boulangerie menace par ailleurs la sienne, en lui faisant miroiter la possibilité de revoir son mari, prisonnier de guerre…

Si la guerre va vers son terme, le drame qui se joue dans le village pourrait bien emporter plusieurs de ses habitants…

Jean-Charles Gaudin a choisi un angle original pour nous parler de la France occupée au quotidien en situant son action dans un petit village comme il en existe des centaines. Là, deux familles ont été touchés dans leur chair par cette guerre… deux familles de boulanger dont l’homme est mort pour l’un, prisonnier pour l’autre… Deux familles où les femmes sont obligée seules d’assurer la subsistance de leur famille en s’efforçant tant bien que mal de faire tourner leurs boutiques qui se concurrencent l’une l’autre. Mais la concurrence acharnée qui les opposent en cette période de privation et de disette est contrebalancée par les amours entre Marcelin Martineau et Marie Durand…

A travers les fils du destin entremêlés de ces deux familles, le scénariste aborde des épisodes singuliers de ces années noires de l’occupation, à commencer par ces exécutions arbitraires en représailles au meurtre d’officiers allemands, les aléas du parachutage d’hommes et de matériel ou les répercussions du débarquement sur le quotidien des français…

Le dessin de Steven Lejeune se marie bien aux couleurs délicates de Roberto Burgazzoli qui sont au diapason de l’action. La subtilité de son encrage fait la part belle aux émotions et si le regard de Lieutenant Haurmann s’avère des plus glaçant, la complicité entre Marie et Marcelin s’avère délicieusement troublante…

Ce second opus d’au nom du pain nous entraîne dans les heures les plus sombres de l’occupation alors que les autorités allemandes enquêtent sur la disparition puis la mort du Lieutenant Feldberg, tué par Marcelin pour protéger sa mère et que la victoire s’apprête à changer de camp…

La tension est à son comble dans la bourgade de Saint-Jean et la guerre entre les établissements Durand et Martineau semble être mise en sourdine alors que Marie Durant et Marcelin Martineau filent le parfait amour et que le climat entre les villageois et l’occupant se détériore de jours en jours.

Avant dernier opus de la trilogie, Marie est joliment mis en image par le trait délicat et l’encrage subtil de Steven Lejeune qui donne vie à des personnages touchants ou inquiétants qui confèrent sa force au récit…

- Il aurait eu une altercation avec vous à ce fameux banquet.
- C’est de ma faute ! J’ai renversé du vin sur son uniforme. Le chef de service m’a congédié aussitôt.
- Ce n’était pas une altercation. Le Lieutenant Feldberg est resté correct. Il vous le dira lui-même.
- Le lieutenant Feldberg a quitté la soirée peu de temps après vous, on ne l’a plus revu depuis…
- Comment ça ?
- Il a disparu. Cela fait 8 jours qu’il n’a pas donné signe de vie… Mes hommes vont fouiller chez vous encore un moment… Si j’apprends que vous m’avez caché quoi que ce soit, votre fils aura tout le temps de profiter du four…dialogue entre le Lieutenant Haurmann, Marcelin et Marguerite Martineau