Le parti pris de cet album est des plus original puisqu'il se centre sur l'homme que fut Gauguin et non sur le peintre dont les peintures avec ses grands aplats sont connus de tous. En nous éloignant de celui qui influença des artistes majeurs du XXième siècle, à commencer par les fauves, pour se rapprocher de l'homme qu'il fut ou qu'il aurait put être, Li-An nous livre un portrait crédible, en clair-obscur.
En lui insufflant une note romanesque, il donne un relief et un dynamisme remarquable à ce récit, travestissant la réalité comme Gauguin le faisait pour donner naissance à un tableau. N'a-t-il pas écrit « Ne copiez pas trop d'après nature. L'art est une abstraction». Il en va de même sans doute pour un récit, fut-il autobiographique...

1891. Gauguin s'apprête à partir pour Tahiti fuir la civilisation occidentale et ses artifices et retrouver les racines de l'art... L'album se propose de raconter la rencontre du peintre avec ce paradis fantasmé en l'opposant au Tahiti de l'époque et à ses habitants, de nous raconter l'histoire d'une rêve brisé sur l'écueil de la réalité, d'un paradis terrestre qui n'en n'était pas un.

Le trait nerveux et réaliste de Li-An est la douceur de la mise en couleur de Laurence Croix servent joliment ce récit qui navigue entre fiction et biographie. La couverture, clin d'oeil à la Sieste de Gauguin et qui apparaît comme une invitation au voyage vers des contrées envoûtantes et mystérieuses est elle aussi fort réussie...

Gauguin, deux voyages à Tahiti est une biographie rafraîchissante, pleine de vie et de poésie, qui nous entraîne à rencontrer l'homme derrière le peintre dans toutes ses contradictions, mais aussi (et surtout?) une île lointaine à l'histoire complexe et tourmentée que le peintre avait mise en image de façon tellement saisissante...
Li-An signe avec cet album une œuvre magistrale, prenant et captivant... envoûtant, tout simplement...