Le Chevalier Mécanique est le premier tome d'une trilogie de cape et d'épée mêlant histoire et occultisme. Arrêtés après que sa supercherie du Turc Mécanique fut éventée, Jacques de Vaucanson et son fils Ulysse, le nain qui donnait vie et esprit à l'automate joueur d'échecs, sont embastillés. L'inventeur de génie fait part de La Reynie de sa capacité de concevoir un être hybride entre l'homme et la machine. Pour se faire, il a besoin de moyens et d'une tête fraîchement coupée. Le Roi accepte de financer son entreprise en échange de sa liberté mais la tête qu'il lui livre n'est autre que celle d'Ulysse... Le voilà devenu un automate humain, dont la survie est liée à la clef qui lui sert à remonter chaque jour la complexe mécanique qui anime son corps de métal, de rouages et d'engrenages. Il va devenir l'agent du roi, mettant ses capacités hors norme au service d'un souverain qui a proposé à son père ce marché de dupes... Dans l'ombre, une sombre assemblées de comploteurs masqués cherche à mettre la main sur la Table d'Emeraude, un texte ésotérique écrit par le mythique Hermès Trimegiste qui aurait dit-on percé le secret de la vie éternelle.

Cédric Mainil a tissé une intrigue haute en couleur, pleine d'action, de complots, de sinistres personnages et d'un héros hors norme. Respectant l'aphorisme de Dumas il n'a pas hésité à violer l'histoire pour lui faire un bien bel enfant. Compressant le temps, inversant les événements pour accentuer la dramaturgie du récit, le scénariste signe un scénario rythmé dont l'intrigue ou plutôt son ambiance, n'est pas sans évoquer les aventures de Masque Rouge de Patrick Cothias et dont les premiers albums furent dessinés par André Juillard.

Malgré quelques imprécisions, le dessin classique et réaliste de Mor, spécialiste de la BD historique, met joliment en scène ce scénario historico-ésotérique. Les couleurs ne feront pas l'unanimité et je fais partie de ceux qui auraient préféré un album en noir et blanc, au vu des différentes planches publiées au fil de la progression de l'album sur le site de l'éditeur. Pourtant, l'ensemble se tient et les amateurs de cape et d'épée y trouveront leur compte...

La Table d’Émeraude est un album dense qui pose les base d'une trilogie historique fort sympathique... Et si le second tome a été financé à une vitesse record via le site de l'éditeur, ce n'est sans doute pas pour rien!