Cette étude traite de ce que les Américains appellent les 'street gangs'. Ces gangs ou bandes, à la recherche permanente de marchés nouveaux pour les stupéfiants, terrorisent quotidiennement une population de plus en plus importante à travers les Etats-Unis. Les auteurs établissent une cartographie de ces différents gangs américains, avec des exemples concernant leur fonctionnement, leur organisation et mode de vie, des données sur leurs activités criminelles, la dimension internationale du narcotrafic qu'ils organisent et contrôlent.