Edité originellement grâce à un kick starter Blood Rage propose aux joueurs de participer au Ragnarök, la fin du Monde annoncée par les prophéties. Chacun va incarner un clan viking envahir, tuer, piller et mourir en valeureux guerrier pour entrer couvert de gloire au Valhalla …


Illustrée par Adrian Smith, la boîte, imposante et bien garnie, est tout simplement sublime. Pleine de fureur et de sang, elle représente un guerrier fonçant vers la mort et les combats dans un décor apocalyptique… ragnaröquesque plutôt… Dans la boîte, les guerriers vikings et les monstres de la mythologie nordique attendent que ne débute l’ultime combat…

Les figurines sont tout juste sublimes. Variées et finement sculptées, elles confèrent d’emblée l’envie de se lancer dans ce Ragnarök tant attendu… Le plateau de jeu est lui aussi très beau tout en restant très lisible. Les plateaux individuels auraient gagné à être en carton épais mais le papier glacé n’en reste pas moins de grande qualité, de même que les cartes aux indications bien conçues et pleinement fonctionnelles. Bref, côté matériel, c’est superbe et immersif… Si le jeu n’est certes pas donné, on en a clairement pour son argent!

Le livret de règle (24 pages) est copieux mais parfaitement digeste. Les règles sont claires et bien organisées grâce à une maquette aérée. Illustrée par de nombreux exemples, rehaussée d’illustrations sublimes (ce n’est pas pour rien qu’il existe un art book!), leur lecture s’avère des plus agréables… Si le ramage est à la hauteur du plumage, Blood Rage a tout pour accéder au panthéon ludique… Au dos du livret figure un résumé des règles pratiques et bien pensées.

Contenu de la boîte : 3 paquets de 34 cartes (Bataille, Quête et Amélioration), 8 pions Ragnarök, 1 pion premier joueur, 1 pion Destin, 1 pion Saga, 9 pions Pillage, 1 piste des Âges, 1 fiche Valhala, 9 Figurines Monstres et, pour chacun des 4 joueurs : 10 figurines (1 chef, 8 guerrier et 1 drakkar), 11 petits socles, 2 grands socles, 1 fiche Clan, 4 pions Clan, 1 marqueur Gloire.

Mise en place
Chaque joueur reçoit son set de matériel. On place un pion Ragnarök sur chacun des 3 emplacements de la piste des Âges. En fonction du nombre de joueurs, un certain nombre de provinces sont détruites en piochant des pions Ragnarök. Les cartes sont classées selon les âges, certaines pouvant être écartées selon le nombre de joueurs.
Deroulement
Chacun des trois âges se déroule en 6 phases :

1Don des dieux :chaque joueur reçoit 8 cartes qui seront draftées jusqu’à ce que chacun en possède 6.
2Action :les joueurs vont pouvoir envahir, déplacer, jouer une carte amélioration, s’engager dans une quête ou piller. Certaines de ces actions nécessiteront la dépense de Rage. A 0 Rage, un joueur ne peut plus effectuer d’actions.
3Défausse :les joueurs défaussent leur cartes pour n’en conserver qu’une seule.
4Quête :Les cartes Quêtes jouées précédemment sont révélées. Les quêtes résolues rapportent de substantiels avantages.
5Ragnarök :la province désignée par le pion Destin est détruite, les figurines s’y trouvant et les drakkars rejoignent le Valhalla, faisant gagner de la gloire à leur clan.
6Retour du Valhalla : les figurines se trouvant au Valhalla rejoignent la réserve de leurs propriétaires.

Fin de partie
A l’issue du troisième âge, chaque joueur va gagner des bonus en fonction de leur rang dans les 3 caractéristiques de leur clan… Le joueur totalisant le plus de points de gloire remporte la partie, gagnant sa place auprès d’Odin…


Sous ses faux airs de jeux de figurines, Blood Rage s’avère être un jeu de placement et de majorité riche et captivant…

Les connaisseurs reconnaîtront en filigrane la mécanique de Chaos dans le vieux monde que l’auteur, Eric Lang, revisite ici avec talent et inspiration… De nombreux changements, salutaires, ont judicieusement été opérés sur la mécanique de base. Tout d’abord, les différents clans sont, au départ, parfaitement identiques, ce qui assure un jeu plus équilibré. A chacun après de le développer en fonction de ses envies et… de ses possibilités!
L’autre changement, majeur celui-là, réside dans l’attribution des cartes : le recours au draft assure des parties aux physionomies sans cesse différentes, apportant cette délicieuse composante de frustration et permettant à chacun d’orienter son jeu. Alors bien sûr, lors des premières confrontations, on drafte un peu à l’aveugle, sans trop comprendre les imbrications entre les différentes capacités des cartes… Mais, au fil des parties, les choses se font plus claires et le jeu y gagne grandement en intérêt alors que se dévoile les premiers combos… La courbe d’apprentissage paraît bien calibrée et le jeu gagne clairement en richesse et en épaisseur avec le temps…
L’autre originalité réside dans le sacrifice de ces valeureux monstres et guerriers qui rapporte cette gloire dont sont si friands les hommes du nord… Mécanisme simple et savoureux qui augmente le champ des possibles…

Les points de Rage, moteur du jeu, s’épuisent, forçant les joueurs à tourner 7 fois la hache dans leur main avant de frapper… Chaque choix sonne comme un renoncement… Les trois types de cartes (combat, quêtes et amélioration) permettent de mettre en place différentes stratégies. Les combats, meurtriers, s’avèrent très intéressants de par l’opportunité offerte aux joueurs de rallier des guerriers des provinces limitrophes… dans la limite des places disponibles… La possibilité de jouer une carte apportant un bonus introduit une part de bluff appréciable, d’autant que seul le vainqueur de l‘affrontement perd sa carte!

Mais les combats et pillages ne sont pas les seules façons de scorer! Les Quêtes se révèlent précieuses et lucratives… D’autant qu’elles permettent de développer son clan! Mais pour les accomplir, il faudra placer et déplacer ses troupes avec soin et finesse… Mais un âge s’achève vite et il faudra placer ses pions pour mener les quêtes à leurs termes!

Excellent quel que soit le nombre de joueurs, le jeu s’est déjà enrichi de moult extensions introduisant un nouveau clan, de nouveaux monstres, des augures ou les dieux d’Asgard eux-mêmes! De quoi occuper vos longues soirées d’hiver!

Moins chaotique que Chaos dans le vieux monde auquel il emprunte de nombreux rouages, Blood Rage est un jeu simple aux règles fluides qui cachent un jeu original mêlant plusieurs mécanismes de façon particulièrement intéressante. Le mélange subtil de draft, de placement, de majorité et d’affrontements s’avère convaincant quel que soit la configuration.

Le matériel (somptueux!) captive d’emblée l’attention des joueurs et les règles, relativement simples, s’expliquent facilement, permettant d’entrer rapidement dans le vif du sujet…



les figurines superbes et les sublimes illustrations
la mécanique fluide au service d’un thème fort
les parties nerveuses et tendues


on a beau chercher… on ne trouve pas…