Paris, de nos jours. Suite à une altercation entre passagers dans une rame du métro, un homme se transforme en rat monstrueux, semant un vent de panique… Il annonce l’arrivée du Maître de la Terreur avant de se réfugier sous la surface, dans les entrailles de ville lumière.

Peu après, Jean-Michel Hirsch, sous-préfet de Paris, prend officieusement contact avec Charles Destniak, alias Dex, spécialiste en aberration scientifiques, pour retrouver deux héros de l’hypermonde dont la trace s’était perdue vers la fin des années 30 : : Jean Lebris alias l’Homme-Truqué, réfugié aux Etats-Unis, et Félifax, l’Homme-Tigre, dont la trace aurait été aperçu dans la jungle thaïlandaise par une activiste écologique. Charge à Destniak de les convaincre de revenir à Paris pour régler le problème de l’homme-rat.

Tous l’ignorent encore mais le sort de l’humanité est en train de se jouer…

Amorcée en 2009 par Serge Lehman, Fabrice Colin et de l’impressionnant Gess, la Brigade Chimérique a indéniablement fasciné les lecteurs qui s’y sont plongés.

S’appuyant sur des récits de science-fiction des années 30, les auteurs ont imaginé tout un univers cohérent et envoûtant qui donnaient des racines européennes aux supers-héros… Le récit fascinant qui nous était conté revisitait l’histoire en s’intéressant à une poignée de surhomme qui allait s’affronter alors que l’Europe marchait inexorablement vers la guerre tandis que le nazisme et le fascisme s’installaient peu à peu… Les auteurs donnaient une explication allégorique à la disparition d’un genre littéraire qui devait renaître outre-Atlantique avec le succès que l’on sait, l’espoir et l’imaginaire ayant changé de continent. Avec cette série envoûtante, les auteurs sortaient de l’oubli des héros oubliés qui ont marqué leur époque pour établir une fascinante filiation avec les surhommes étasuniens et y développaient l’envoûtant concept de l’Hypermonde où s’incarnent l’imaginaire collectif…

Après avoir signé l’Homme Truqué, un captivant prequel à la série-mère et nous avoir conté l’histoire de l’Oeil de la Nuit, alias Théo Sinclair qui, sous le nom du Nyctalope et la plume de Jean de la Hire, devint le premier super-héros littéraire de l’histoire, Serge Lehamn nous convie à un récit en tous points captivant nous racontant le retour et la renaissance des surhommes dans la vieille Europe pour lutter contre un danger menaçant l’humanité… L’album est truffé de références, notamment aux romans populaires du début du XXe siècle relatant les exploits des premiers super-héros, le scénariste faisant avec malice de leurs créateurs leurs biographes attitrés. Sa façon très particulière de composer son récit font que le lecteur assiste avec fascination au réenchantement de notre imaginaire amorcé avec les six tomes qui composent la Brigade Chimérique. L’auteur jette des ponts entre ses différentes séries, rendant son univers plus dense et cohérent encore tout en truffant son récit de références à des monuments du comics, telles ses allusions à la B.P.R.D. de Mike Mignola…

Pour mettre en image ce nouvel arc narratif se déroulant dans l’univers de la Brigade Chimérique, Serge Lehman fait appel à Stéphane De Caneva avec qui il avait signé l’envoûtant Metropolis, hommage appuyé au chef d’œuvre tourmenté de Fritz Lang. Lorgnant vers le septième art, son découpage est d’un dynamisme saisissant alors que son trait réaliste donne corps aux engins imaginés par son complice scénariste et vie aux personnages iconoclastes, qu’ils soient humains ou surhumains. Il met ainsi en scène avec retenue et efficacité la relation pleine de tendresse et d’affection qui unit Dex à sa compagne ainsi que des surhommes captivants, tel l’Homme Truqué que l’on retrouve plus connecté que jamais ou Félifax (personnage créé par Paul Féval Fils) dont la nouvelle incarnation s’avère truculente, avec sa liberté de ton et sa volonté farouche de s’affranchir du patriarcat… Même si le plus âgé est vieux de près de 125 ans, chacun de surhumains s’avère très ancrés dans notre époque, incarnant une facette de nos sociétés contemporaines et conférant à l’ensemble une salutaire touche de modernité, faisant de chacun d’eux le reflet de leur temps. N’est-ce pas cela que se doivent d’incarner les super-héros pour s’ancrer durablement dans l’imaginaire collectif ?

Truffée de références en pagaille, la jaquette est quant à elle une petite merveille de composition alors qu’on ne peut que saluer le travail de l’éditeur qui propose un album toilé similaire à la magnifique intégrale de la Brigade Chimérique publiée par l’Atalante, éditeur originel de la série.

Après être né sur le vieux continent, les surhommes ont disparu de notre imaginaire collectif pour renaître outre atlantique. Mais des circonstances dramatiques vont imposer leur grand retour alors que Paris est menacé par un homme-rat prophétisant la venue du Maître de la Terreur…

Après la formidable Brigade Chimérique, co-signée avec Fabrice Colin, l’Homme Truqué ou l’Œil de la Nuit, Serge Lehman nous entraîne une fois encore à la lisière de l’Hypermonde en compagnie de super-héros haut en couleur qui, rendant hommage aux romans de genre qui pullulaient avant-guerre, réenchante notre imaginaire et ouvre la porte à d’autres créateurs, persuadé que des supers européens naîtrons sous la plume et les crayons d’autres auteurs contemporains.

Retrouvant pour l’occasion Stéphane De Caneva avec qui il avait signé l’envoûtant Metropolis, le scénariste signe un ouvrage éminemment fascinant, follement ambitieux et indubitablement récréatif qui devrait ravir les amateurs du genre… Espérons que cet album généreux ne soit pas le dernier à se dérouler dans cet univers baroque et cohérent !

- Dans votre lettre, vous disiez avoir établi la présence d’agents spéciaux à Pairs, avant la guerre.
- Je n’ai pas parlé d’agents spéciaux. J’ai dit « des Surhommes ».
- Peu importe. Nous avons fouillé nos propres archives et découvert que de tels personnages avaient effectivement existé. La plupart ont quitté la France en 1939, mais certains vivent encore à l’étranger et nous avons retrouvé leur trace… Nous aimerions beaucoup que ces deux-là rentrent à Paris. Pouvez-vous vous charger du message ?dialogue entre Jean-Michel Hirsch, sous-préfet de Paris, et Charles Destniak