Chevauchant son vélo au bord d’une falaise surplombant la mer, Jo Manalo vient trouver Orla O’Reilly, une jeune femme occupée à lire, confortablement installée dans le coffre de sa voiture… Cette jeune femme secrète et énigmatique est une sorcière. Et si Jo vient la trouver, c’est que d’étranges évènements d’origine magique frappent Haresden depuis la disparition de Mamo, la sorcière du bourg qui n’est autre que la grand-mère d’Orla, celle-là même qui l’a élevé et initié à la magie…

Voilà plus d’un mois déjà que la mère de Jo est plongée dans une sorte de coma dont l’origine magique ne fait aucun doute… Bien vite, Orla comprend que la source de la malédiction qui la frappe n’est autre que Mamo, sa défunte grand-mère… La vieille dame décédée serait-elle à l’origine des étranges évènements qui tourmentent les habitants des environs ?

C’est d’abord le charme qui se dégage du dessin sensible et délicat de Sas Milledge qui nous envoûte et nous entraîne avec une facilité désarmante dans cet univers si semblable nôtre et pourtant si différent par la magie et les maléfices qui le baigne… Elégant et épuré, la dessinatrice australienne met en scène des paysages envoûtants et une nature sauvage et indomptable qu’une mise en page généreuse et moderne permet d’explorer et de ressentir de façon saisissante… Plus impressionnant encore, la capacité de ses crayons de mettre en scène deux jeunes femmes très différentes qui vont irrésistiblement se rapprocher au fil de leur aventure et de leurs investigations. La magie de son dessin entre ainsi en résonnance avec celle de l’histoire et l’ensemble fonctionne à merveille, comme dans les fascinants films d’animation de Hayao Miyazaki…

La magie en elle-même, telle qu’elle est décrite, s’avère être d’une grande poésie dans la façon dont Orla opère pour agir sur le monde, avec sa sensibilité pour les frontières et les croisements qui, dans bien des contes, possèdent un rôle déterminant. Sans oublier la composante du partage qui déculpe la magie et qui s’avère tout aussi fascinante… Mais si l’histoire, celle d’une malédiction et d’une gigantesque toile d’araignée tissée par Mamo s’avère aussi captivante, c’est aussi et surtout parce que cet album nous parle de deux jeunes filles en quête de leur nature profonde et dont chacune va connaître une mue et achever l’histoire grandie… Jo et Orla sont l’une comme l’autre dépeinte avec délicatesse et sensibilité, de même leur relation à la fois complexe et pure…

L’élégante couverture montre deux jeunes femmes qui vont devoir œuvrer de concert pour lever une étrange malédiction planant sur le petit bourg côtier de Haresden…

L’autrice australienne Sas Milledge fait montre d’un talent de conteuse et de dessinatrice pour mener ce récit plein de charmes et de maléfices à son terme… Une sorcière initiée par une grand-mère qui vient de mourir va comprendre que cette dernière semble être à l’origine des manifestations surnaturelles qui frappent le village dont elle assurait la surveillance…

La Malédiction de Malmo est une double quête initiatique pleine de charmes et de poésie qui, s’adressant à un public adolescent, pourra séduire les moins jeunes par la sensibilité du trait de la dessinatrice…

- Et moi aussi chuis une goanna ?
- Non, tu étais une noix de gomme. Et on a pêché Bella dans une marre.
- Papa !
- Comment ça s’fait qu’on est sœur ?
- Vois-tu Annak Ko…On ne forme pas une famille en étant pareils. Mais en veillant les uns sur les autres.dialogue entre le père de Jo et ses soeurs