Le monde est déchiré par la Guerre Froide. Les dictatures communistes menacent l’occident. Les Etats-Unis, la France, l’Allemagne et le Royaume-Unis déclarent la guerre à la Chine qui menace leurs intérêts économiques en Asie avant d’entrer en guerre contre l’URSS qui s’allie un temps à la Chine avant de lui déclarer la guerre… En quelques années, la Chine domine l’ensemble du vieux continent tandis que les Etats-Unis ferment leurs frontières…

Dans une Allemagne ployant sous la dictature chinoise de Mao Zedong, Viktor Eberhart se garde bien de se mêler de politique… Alors que l’épidémie de Chuánran fait rage et que, grâce à Mao, la population peut bénéficier d’un vaccin, l’inspecteur va enquêter sur une sordide affaire de tueur en série… Sans liens entre elles, les victimes sont retrouvées éventrées, leurs organes disposés autour de leur corps de façon, à priori, aléatoire…

Mais les autorités chinoises le dessaisissent de l’affaire lorsque tout laisse à penser que la huitième victime est une révolutionnaire…

Auteur atypique et éclectique, Clarke est de retour pour un polar hardboiled qu’il situe dans un univers uchronique aussi surprenant que fascinant…

Alors qu’il se déroule dans une réalité alternative où la Chine domine l’Asie et le Vieux Continent, on entre dans cet univers avec une facilité désarmante, preuve s’il en est que le récit est servi par une narration impeccable… Sans doute est-ce parce que le contexte en lui-même évoque la France des années 40, une France vivant sous le joug allemand alors que les plus grandes puissances militaires d’Allemagne et de Russie ont forgée une alliance iconoclaste qui ne tardera pas à voler en éclat. Mais la dictature chinoise apporte une petite note d’exotisme à l’ensemble et se mélange fort bien avec l’ambiance film noir distillé par un scénario et porté par un enquêteur atypique doté d’un passé douloureux qui nous est dévoilé, par bribe au fil, de l’enquête…

Le contexte pandémique qui vient se rajouter à l’ensemble entre en résonnance avec celle de la covid, de sinistre mémoire et renforce l’impression d’être en territoire connu malgré l’originalité du contexte… De même que la dimension politique avec les grandes messes médiatiques où des dissidents se repentissent en direct de leurs crimes en suivant les directives énoncées par le Propagandabüro… Meurtres en série, dictature, politique s’assemblent de façon convaincante alors que l’enquête proprement dite s’avère passionnante, immersive et remarquablement bien écrite…

Et il y a ce Berlin délicieusement décalé qui est un personnage à part entière et qui est formidablement mis en image par le trait envoûtant de Clarke qui en restitue la grisaille omniprésente, baignant le récit de cette atmosphère si particulière que l’on retrouve dans les séries allemandes… Le trait réaliste de l’artiste est d’une grande finesse alors que les masses noires structurent les cases et les planches de façon saisissante, distillant cette ambiance « roman noir » qui, jouant avec maestria des ombres et des lumières, rend le récit si fascinant…

Nouvelle Chine se déroule dans un univers uchronique où, après un conflit opposant Russe, Chine, France, Etats-Unis, Allemagne, Royaume-Unis a vu la Chine de Mao Zedong étendre son emprise sur l’Asie et le Vieux Continent.

Dans un Berlin occupé par l’armée chinoise, Viktor Eberhart va enquêter sur une série de meurtres où les victimes, sans aucun lien entre elles, sont retrouvées dans une mise en scène macabre, entourés de leurs organes répartis de façon aléatoire. L’affaire va prendre un tournant politique lorsque tout laisse à penser que la huitième victime est une résistante luttant contre l’occupation de l’Allemagne… L’inspecteur qui s’était jusque-là bien gardé de se mêler de politique va se retrouver au cœur d’une affaire plus tortueuse encore qu’il aurait pu le penser…

Avec ce personnage fort bien écrit, cette ambiance de roman noir, cette dictature glaçante et cette pandémie qui ravage le monde, l’éclectique et talentueux Clarke a concocté un cocktail bougrement original dont les différents éléments empruntés à notre histoire contemporaine s’imbriquent à la perfection pour tisser un thriller politique rythmé et captivant qui ravira les amateurs de polars atypiques et envoûtants…

- Ce parti, les contrôles, les arrestations, les déportations… Tout ça, ça ne vous met pas en rage ?
- Non. C’est le monde dans lequel nous vivons…
- Et votre fille ? Les autres en parlent, au commissariat. Vous ne faites jamais allusion à elle.
- Parce que je ne la vois plus.
- Elle est dans la Résistance ?
- Je ne sais pas.
- Pourquoi vous n’essayez pas de la revoir ? Ce n’est pas parce que vous n…
- Ecoute, fiston, je n’ai pas envie de parler de ça. Et encore moins avec toi, d’accord ?dialogue entre l’inspecteur Viktor Eberhart et Mathias Schneider, son adjoint