Un an s’est écoulé depuis les événements qui ont conclu Orgueil et Préjugés. Elizabeth Bennet et Fitzwilliam Darcy vivent désormais leur bonheur conjugal à Pemberley, tandis que Jane et Charles Bingley poursuivent eux aussi leur vie de couple.

Pourtant, le mariage ne marque pas la fin des interrogations, des doutes et des bouleversements. Les filles de Mrs Bennet doivent désormais composer avec les réalités du quotidien, les attentes de leur entourage et les évolutions de leurs propres sentiments.

Mrs Bennet cherche à présent un beau mariage pour Mary et Kitty, ses deux filles encore célibataires, et s’efforcent de leur trouver un beau parti, faisant peu cas de leurs désirs et de leurs sentiments…

Sans doute fallait-il une certaine audace pour proposer une suite à ce monument de la comédie sentimentale publié en 1813. Mais l’exercice s’avère plutôt réussi et les amateurs de l’Orgueils et Préjugés de Jane Austen seront sans nul doute ravis de se replonger dans son univers feutré qui dépeint avec finesse et humour la société bourgeoise de l’époque.

L’album nous conte avec finesse le devenir des deux couples qui se sont unis au terme du roman et qui sont désormais confrontés aux turbulences de la vie alors que Mrs Bennet souhaite à présent caser ses filles restantes alors que la santé de son époux, paternaliste et bienveillant qui se garde bien de contredire sa femme, décline peu à peu. On retrouve cette société corsetée, prisonnières des normes et des usages, cet orgueil qui caractérise les membres de la famille et ces préjugés qu’ils se font sur les autres, se limitant à la première impression faite par un prétendant plutôt que de chercher à le connaître et, qui sait, l’apprécier… Le récit pourra choquer les lecteurs et lectrices de notre époque tant certains propos, conservateurs et archaïques, heurteront leur sensibilité. L’autrice a cependant teinté le récit de parti pris salutaire car résolument moderne, avec cette absence de désir d’enfant de Lizzie, ce jeu trouble de séduction entre Anne et Georgianna sans oublier l’attention romantique et la bienveillance de Darcy pour son épouse. Mais le personnage le plus attachant est sans nuls doute le vieux père de ces quatre filles dont l’attitude envers Lizzy s’avère des plus touchantes…

Graphiquement, l’ouvrage adopte un style classique et raffiné qui correspond parfaitement à l’époque de la Régence anglaise. D’inspiration manga, le trait de l’autrice italienne nous immerge dans cette fin de XVIIIe siècle grâce à des décors soignés et des costumes joliment esquissés. Les personnages sont tout à la fois horripilants dans leurs attitude ou remarques et touchant de par leur désir de trouver l’amour malgré les conventions sociétales qui ne donnent que rarement aux femmes la latitude de choisir celui qui partagera leur vie. Un veuf fortuné fera les frais de l’intransigeance de de Mary et de ses… préjugés… Le découpage des planches est sage mais efficace et la colorisation lumineuse et délicate pose cette atmosphère romantique rythmé par cet humour impromptu et feutré qui s’inscrit bien dans l’esprit du roman.

Avec Orgueil et Préjugés : Un an après, Giulia Adragna propose avec audace une suite respectueuse et convaincante du célèbre roman de Jane Austen, s’intéressant au couple que forment désormais Elizabeth et Darcy et à leurs proches, Mrs Bennet n’ayant pas renoncé à marier ses autres filles à de beaux partis…

Le dessin élégant, le découpage classique mais efficace, et les personnages au style inspiré du mana s’avèrent très expressifs et servent parfaitement cette histoire où les émotions et le ressentit occupent une place centrale, la mise en couleur douce et délicate complétant agréablement l’ensemble. Les amateurs de l’œuvre de Jeanne Austen seront sans nul doute heureux de retrouver les personnages du roman originel qui apporte des réponses séduisantes aux légitimes questionnement de son lectorat…

- Maman, il n’est pas nécessaire d’essayer de caser Mary et Kitty à tout prix… Laisse les se marier quand et avec qui elles voudront.
- Et puis franchement, Mary a raison : il est vieux ce Mr Willow.
- Ton père et moi avons dix-neuf ans d’écart et nous nous sommes toujours entendus divinement bien.
- Ce n’est pas qu’une question d’âge ! On voit bien que ce n’est pas un homme pieu. Il néglig le deuil et cherche une épouse de manière éhontée ! Et puis nous ne l’avons jamais rencontré aux rites. Vous trouvez ça acceptable ?dialogue entre Mrs Bennet et ses filles