Eté 1914 dans la Marne. Voilà déjà un mois que la guerre a commencé. Henri, jeune officier idéaliste pour qui l’honneur et le devoir n’étaient pas de vains mots, et Adrien, jeune conscrit à peine sorti de l’enfance, croyaient tous deux marcher vers la gloire…

Leurs destins vont se télescoper et se fracasser sur les lignes allemandes… Perdus au milieu de la guerre, sans ordre de leurs supérieurs autres que celui de ne pas céder un pouce de terrain, ils vont être livrés à eux même et tenter de tenir leurs positions sous le feu ennemi… Leur monde, jusque-là façonné par les récits de gloire, d’héroïsme et de patrie, va se voir ébranler par la réalité des horreurs de la guerre moderne avant de voler en éclat…

Publié en 2021 chez Pierre de Taillac, maison d’éditions spécialisées dans l’histoire militaire, Après l’orage méritait d’être réédité chez un éditeur bien implanté afin de lui assurer la meilleure diffusion possible. Mais Victor Lepointe et les Editions Bamboo ne se sont pas contenté de le rééditer à l’identique. Comme ils l’avaient fait avec la Guerre des Loups, rebaptisé pour l’occasion Le tombeau des chasseurs, l’histoire a été remaniée et réagencée, montrant combien une trame, aussi intéressante soit-elle, peut être sublimé par un montage différent des séquences… Lire l’une et l’autre version nous offre une fascinante leçon de narration et d’écriture de scénario…

Dans cet album, le lecteur est immergé au cœur du tumulte des combats. Mais point de stratégie ou de mouvement de troupes. La guerre nous est raconté par le prisme d’hommes ordinaires jetés dans une guerre qui les dépasse et va faire basculer leur vie… Découpé en deux chapitres consacrés chacun à l’un des deux personnages dont l’auteur se propose de raconter le tragique destin, l’album est rythmé par des poèmes de Charles Péguy, penseur et écrivain qui trouva la mort la veille de la première bataille de la marne, fauché par une balle allemande alors qu’il commandait une charge. Ces vers presque prophétiques, rédigés en 1913, apportent une note mélancolique à ce récit qui nous raconte le destin d’Adrien et Henri que rien n’avait préparé aux horreurs de la guerre… Le récit de Victor Lepointe s’inscrit dans une veine très littéraire, avec des récitatifs poétiques et ciselés qui retranscrivent avec force la tragédie humaine à laquelle on assiste, impuissant spectateur, comme le furent tant et tant de soldats qui ne maîtrisaient alors plus rien de leur triste destin…

Difficile de rester insensible au somptueux travail de l’auteur qui montrait, avec ce second album, des talents confondants pour retranscrire avec une rare justesse les états d’âme de ses personnages. Son trait plein d’élégance parvient à nous montrer avec une facilité désarmante la fragilité de ces hommes qui voient peu à peu leurs certitudes se déliter alors qu’ils avancent, la peur au ventre. L’un parce qu’il découvre que la gloire dont il rêvait n’était qu’un leurre, l’autre qui va voir sa raison vaciller et qui souhaite juste mettre un terme à cette boucherie aussi insoutenable qu’inutile. Chaque case semble composée comme un petit tableau sublime et fascinant, avec un choix de cadrages particulièrement subtil et un travail remarquable sur les couleurs et la lumière qui oppose la beauté du monde de la nature aux horreurs de la guerre, dans un oxymore graphique aussi saisissant que bouleversant. Le soin apporté par l’artiste aux uniformes, aux postures comme aux attitudes et l’expressions des différents protagonistes de l’histoire rendent ce récit particulièrement crédible, et par là-même tout juste bouleversant…

Comme il l’avait fait avec La Guerre des Loups, Victor Lepointe reprend son second album, Après l’orage, pour le remanier et nous en proposer une version tout aussi somptueuse mais subtilement différente de l’originale, rendant son récit plus poignant encore.

Septembre 1914. La guerre fait rage depuis plus d’un mois. Les rêves de gloire d’Henri de Maury, jeune officier idéaliste, sont mort dans les premiers combats. Le spectre de la défaite de 1870 est dans toutes les mémoires et l’histoire semble en passe de se répéter… A peine sorti de l’enfance, Adrien, simple conscrit, est tenaillé par peur et souhaite juste ardemment que ses horreurs cessent… L’un et l’autre n’avaient pas été préparé à l’enfer de la guerre et leurs destins vont se télescoper et se fracasser sur la réalité de ce conflit moderne qui marque la fin de l‘ancien monde… Que restera-t-il d’eux une fois l’orage passé ?

Avec cet Eté 1914, Victor Lepointe nous raconte les prémisses de la première Bataille de la Marne à hauteur d’hommes ordinaires jetés dans une guerre à laquelle rien n’aurait pu le préparer. Rythmé par les vers poétiques et prophétiques de Charles Péguy et des récitatifs ciselés, son récit s’avère étrangement mélancolique et bouleversant de justesse, prenant le lecteur aux tripes, alors que ses compositions, portées par une colorisation somptueuse et un fascinant travail sur la lumière, opposent la beauté du monde et de la nature aux indicibles horreurs de la guerre… Partis la fleur au fusil ou la peur au ventre, cette guerre qu’on promettait brève allait durer plusieurs années, emportant avec elle une génération d’hommes à la fleur de l’âge et mutilant les corps et les âmes de ceux qui ont eu la chance d’en revenir, à jamais hantés par ce qu’ils ont vécu dans la boue des tranchées…

5 septembre 1914. Rien ne s’était passé comme prévu. L régiment était en fuite, l’armée tout entière était en fuite. La débâcle de 1870 semblait se répéter, comme une fatalité. Pas un seul coup de fusil. Pas une seule charge. Le lieutenant Henri de Maury n’avait même pas aperçu l’ennemi. Quelques silhouettes tout au plus, dissimulées dans les bosquets. Trop loin pour engager le combat. Et les ordres qui tardaient à venir. Des unités entières livrées à elle-même, offertes à la mitraille sans pouvoir réagir.récitatifs