Saint-Petersburg, Missouri, sur les rives du Mississipi. Tom Sawyer vit chez sa tante Polly en compagnie de Sid, son demi-frère qui ne lui ressemble guère… Alors que son cadet est sérieux et dévoué, Tom est un garçon espiègle, charmeur et rebelle qui arrive régulièrement en retard à l’école, fait preuve d’ingéniosité pour esquiver les corvées ou convaincre les autres de les faire à sa place, achète ses bons points et s’efforce de ne respecter aucune des règles établies…

Lorsqu’il croise Becky Thatcher, fraîchement arrivée en ville avec sa famille, Tom en tombe éperdument amoureux. Mais, maladroit, il se brouille d’emblée avec elle après l’avoir un temps charmé… Un soir, avec son ami Huckleberry Finn, un vagabond livré à lui-même, ils se rendent au cimetière. Bientôt y débarquent l’inquiétant et violent Joe l’Indien, accompagné du docteur Robinson et de Muff Potter, un ivrogne invétéré…

Venus selon toute vraisemblance pour déterrer un cadavre, une bagarre éclate entre les trois hommes. Joe poignarde le docteur et persuade Muff, un temps inconscient, qu’il est le meurtrier… Après s’être promis de ne jamais parler de cette sinistre histoire et alors que Muff est rapidement arrêté, Tom est rongé par les remords…

Si les Aventures de Tom Sawyer, roman de Marc Twain, datent de 1876, nombreux sont ceux qui ont découvert ce gamin facétieux dans l’émission Récré A2. Et si cela ne nous rajeunit pas, cet album fait replonger ceux de ma génération dans l’insouciance de leur enfance…

Et, clairement, Djet et Johann Corgié ont dû être biberonné à l’anim japonaise tant on retrouve dans leur personnage l’attitude du Tom Sawyer de la série de Hiroshi Saitō… Il suffit de jeter un œil sur la couverture de l’album, par ailleurs très réussie, pour retrouver cette démarche si caractéristique du bonhomme ! Maxe L'Hermenier s’empare du roman et des personnages de Marc Twain pour en signer une adaptation entraînante et respectueuse de l’œuvre. On y retrouve ce Tom facétieux qui avait marqué notre enfance avant qu’on ne dévore le roman pour enchaîner avec les Aventures de Huckleberry Finn qui sont bien plus qu’une simple suite à celle de son ami… On retrouve cette fameuse introduction où l’on découvre le personnage pris les doigts dans le pot d confiture, la fameuse scène de la palissade ou celle de la rencontre avec la fameuse Becky, l’angoissante scène du cimetière et celle de l’arrestation du pauvre Muff… Ce premier opus nous abandonne au tiers du roman originel et s’avère être, à l’instar de la série animée, une excellente entrée en matière pour découvrir cette histoire entraînante et savamment dosée qui annonce la naissance d’une littérature américaine affranchie de ses racines britanniques…

Réalisé à quatre mains, le dessin de Djet et Johann Corgié est à la confluence du manga et de la BD européenne. Tom en tête, les personnages y sont formidablement expressifs et leurs attitudes très théâtrales confèrent à l’ensemble un charme indéniable… Les compositions sont superbement mis en valeur par une somptueuse colorisation qui fait la part belle à la lumière. La modernité du découpage rend la lecture de ce premier tome des plus plaisants et c’est peu dire qu’il nous tarde de lire la suite !

Poursuivant ses saisissantes adaptations des classiques de la littérature jeunesse, Maxe L'Hermenier s’attaque à l’une des œuvres les plus connues de Marc Twain que les moins jeunes d’entre nous ont découvert sous forme de série animée : Tom Sawyer…

Gamin rebelle et facétieux, Tom Sayer et Sid, son demi-frère, élève appliqué et soucieux de respecter les règles, vivent chez leur Tante Polly… Loin d’être un élève assidu, Tom est continuellement en retard et esquive avec malice les corvées que lui impose sa tante quand il n’en convainc pas d’autres de les faire à sa place… Une nuit, alors qu’ils se promenaient au cimetière en compagnie de Huck, son ami vagabond, il assiste au meurtre du docteur Robinson par le cruel Joe l’Indien qui fait endosser le meurtre à son ivrogne de complice, Muff… Lorsque ce dernier est arrêté et accusé du meurtre, Tom culpabilise de n’avoir rien dit des tragiques événements de cette funeste nuit.

Le dessin hybride de Djet et Johann Corgié est joliment mis en valeur par une mise en couleur somptueuse et lumineuse. Leurs crayons et leurs pinceaux donnent vie aux personnages du roman, que les trognes expressives et les attitudes savamment théâtrales rendent irrésistibles. Leurs planches sont superbes et contribuent au plaisir que l’on a à lire cette savoureuse adaptation d’un récit qui a bercé l’enfance de nombreux lecteurs… Maxe L'Hermenier a encore fait un remarquable travail avec ce premier opus des aventures de Tom Sawyer ! Vivement la suite !

- Dis donc, vieux ! Tu bosses ?
- Ah ! C’est toi Ben !
- On va se baigner, tu viens ? Mais peut-être que tu préfères travailler…
- C’est qu’on n’a pas tous les jours la chance de peindre une clôture. Un peu à droite… Un peu à gauche… Hum… Magnifique !
- Hé, laisse-moi peindre moi aussi !dialogue entre Tom et Ben