WASHINGTON (AFP) - "Ne lavez personne dans cette machine à laver", "N'allumez pas d'allumette pour vérifier le niveau du fuel": telles sont quelques-uns des lauréats cette année d'un concours américain de notices farfelues.

Ce concours est organisé depuis dix ans par la Michigan Lawsuit Abuse Watch, une association qui lutte contre la prolifération de procès abusifs contre les fabricants. Même si les notices d'avertissement enfoncent parfois des portes ouvertes et paraissent loufoques, elles sauvent des vies, affirme pour sa part un groupe de défense des consommateurs, le Centre pour la Justice et la démocratie. "Certaines industries détestent ces avertissements. Souvent, c'est seulement à travers les procès intentés par des consommateurs blessés que les fabricants ont été forcés de placer des étiquettes sur des produits dangereux, sauvant ainsi des milliers de vies et empêchant de nombreux accidents", affirme le Centre pour la Justice et la démocratie. D'autres labels d'avertissements farfelus ont été primés cette année comme cette étiquette sur un four à micro-ondes: "Ne pas tenter de sécher votre téléphone portable avec des micro-ondes" ou encore, cet avis estampillé sur un billet de loto: "Ne pas repasser". Un des plus célèbres avertissements loufoques qui avait gagné le concours dans le passé était cette étiquette placée sur une poussette pliante: "Enlevez l'enfant avant de replier".