Thorgal Aegirsson et Shaïgan-sans-Merci, le pirate sanguinaire qui ravage les mers septentrionales, sont-ils une seule et même personne? Les vikings en sont convaincus. Aaricia, Jolan et Louve sont dès lors frappés de "la marque des bannis". Dépossédés de leurs biens et persécutés, l'épouse du héros et ses deux enfants n'ont d'autre ressource que de quitter le village. C'est précisément ce qu'espérait la vindicative Kriss de Valnor qui, pour éliminer sa rivale, lui a tendu le plus abominable des pièges.