Tommy Lee Jones passe pour la première fois (la seconde si on du téléfilm The Good old boys qu’il a réalisé il y a une dizaine d’années) pour nous narrer une histoire ayant pour cadre la frontière entre l’ouest du Texas et le nord de Chihuahua. Frontière artificielle séparant des hommes et des femmes issus d’une seule et même culture mais que l’histoire et la politique on séparés par des pointillés sur une carte…

Le scénario, primé à Cannes, est signé Guillermo Arriaga à qui l’on notemment le saisissant « 21 grammes » mis en scène par Alejandro González Inárritu. Le début du film est lent afin de permettre une mise en place subtile et efficace des personnages principaux dans leur quotidien. L’intrigue qui a aboutit à la mort tragique de Melquiades Estrada se reconstruit, grâce à un montage audacieux et bien mené, nous présentant les personnages et les événements sous différents angles, avant des les entraîner dans un voyage initiatique dont nul ne sortira indemne.
Les acteurs sont d’une incroyable justesse… Tommy Lee Jones bien sûr et dont la prestation fut récompensée par le prix d'interprétation masculine à Cannes… mais Barry Peppe est excellent, de même que January Jones… Mais les seconds rôles ne sont pas en reste, en témoigne la vibrante et bouleversante interprétation de Levon Helm incarnant un vieil aveugle vivant en reclus dans les rocheuses…
Les décors sont superbes, magnifiquement filmés et l’histoire est portée par une bande son superbe.
Au delà de cette belle histoire sur fond d’amitié et de rédemption, Trois Enterrements traite avec justesse et pertinence le problème de l’immigration et de l’intégration.

Un film magistral à la fois drôle, dur et émouvant …