Le Juge sans Terre est une série complexe et ambitieuse signée par Patrice Buendia (à qui l'on doit notamment le brillant Thomas Silane) et Jean-Marc Stalner (qui a cosigné avec son frère des chef d'oeuvre tel le Boche)...

La série met en scène un juge nommé Adrien Murgrave, surnommé le Juge Sans Terre depuis le jour où, mettant en conformité ses pensées et ses actes, il a distribué les riches terres de son père aux paysans. Personnage complexe et ambigu qui fustige les bourgeois et autres aristocrates qui parlent de révolutions en profitant des deniers de leurs familles. Lorsque Napoléon III instaure le second empire, sonnant le glas de la république, ce dernier a choisi l'exil. Le passé nébuleux du Juge, baigné de zones d'ombre et de mystères, sert de fil conducteur à la série, alors que le Juge travaillera à l'élucidation du meurtre de Richard Sauverin alors que des meurtres particulièrement sanglants sont perpétrés dans le sillage du Juge.
A la manière des romans feuilletons du XIXième siècle, de nombreux jalons sont posés dans ce premier diptyque, jalons qui sont autant de pistes de développement possible de l'intrigue... Gageons que ces multiples fils vont converger dans les tomes à venir. Car si ce second tomes apporte son lot de révélation sur la mort de Richard Sauverin, les meurtres en série et les tragiques évènements qui se sont déroulés au cercle de L’Athenaeum restent encore inexpliqués et le lecteur est bien en peine de comprendre la façon dont le juge est mêlé à tout cela... Il est probable que les clefs de ce mystère se trouvent dans les années d'exil d'Adrien Murgrave dont on ne sait presque rien...

Le dessin réaliste de Jean-Marc Stalner campe avec un certain talent la Belle Epoque et l'Ere Victorienne puisque l'intrigue se ramifie jusqu'à Londres. Si certaines la posture de certains personnages peut paraître parfois figée, l'auteur parvient, grâce à un découpage fort bien construit, à insuffler un dynamisme efficace dans les scènes d'action, parvenant ainsi à faire d'une petite faiblesse une force... Les couleurs d'Elvire De Cock (dont j'attends avec impatience le troisième tome de Tir Nan Og, scénarisé parle grand Fabrice Collin) renforcent cette ambiance particulière empreinte de mystères...

Le Juge sans Terre est une série captivante qui prend le temps d'installer le mystère. A l'instar des feuilletons qui fleurirent à la Belle, les auteurs parviennent à tenir le lecteur en haleine et à captiver son attention. Les nombreux clins d'œil à l'œuvre de Sir Arthur Conan Doyle achève de convaincre le lecteur en inscrivant le récit dans la lignée des Sherlock Holmes. La série devrait s'articuler en diptyque dont chacun constituera une enquête alors que le passé du Juge en constituera le fil fil rouge de la série...