Avec ce troisième tome d’un Village Français, Jean-Charles Gaudin et Vladimir Aleksic poursuivent leur prequel de la série éponyme diffusée sur France 3 à partir de juin 2009.

L’action se passe dans la petite sous-préfecture du Jura, 25 ans avant les évènements relatés dans la série TV. La vie continue malgré la guerre qui fait rage. Des soucis familiaux mettent en péril la scierie des Schwartz alors que les liens entre Daniel et Hortense semblent s’être distendus de par l’éloignement dû à la guerre…

Les premiers blessés reviennent du front, moralement ou physiquement ravagés… un jeune garçon est retrouvé mort et tout laisse à penser qu’il s’agit d’un crime…

Les années passent et la vie poursuit son cours dans la bourgade (fictive) de Villeneuve. Jean-Charles Gaudin continue de tisser les liens entre ce qu’il convient de considérer comme deux saisons, écartelée entre deux guerres…

Avec un sens de la narration éprouvé, le scénariste mène son récit choral de main de maître, avec ces destins croisés qui se télescopent, pour le meilleur, mais bien souvent pour le pire… Ce faisant, il retranscrit avec finesse la vie à l’arrière, alors que les poilus tentent de survivre aux meurtrières batailles de la Somme… Mais la guerre n’a pas tardé à s’inviter, semant la mort et la misère sur son passage…


Le trait réaliste de Vladimir Aleksic donne chaire aux personnages qui animent ce récit, en marge de la grande histoire. Ses planches fourmillent de détails faisant la part belle aux scènes de vie de cette ville de province, reconstituant une atmosphère crédible de ces années de tourmente…

Jeux d’enfants, chassés-croisé amoureux, vieilles rancœurs, crimes de sang, chantages, drames familiaux et menaces sont au programme de cette année 1916 alors que les fracas de la guerre gagnent la bourgade jurassienne.

Porté par le trait réaliste de Vladimir Aleksic, Jean-Charles Gaudin poursuit son récit choral, nous entraînant dans la tourmente de l’année 1916 à la suite d’une poignée de famille…

Inutile d’avoir vu la série TV pour apprécier l’intrigue de ce prequel même si les liens qui se nouent et se dénouent prennent toute leur dimension à la lumière du feuilleton télévisé… La tension monte et les choses vont sans nuls doute encore empirer…