Le Mardi Rouge, tout a basculé. Prétextant un incident anodin, la Chine s’est emparée de Taïwan et la Russie a, quelques heures plus tard, envahi la Pologne pour une « Opération Spéciale de Protection » alors que le Corée du Nord a franchi le 38e parallèle… Tandis qu’ils misaient sur une victoire rapide, les Etats-Unis ont subi une cruelle défaite, sans livrer de grandes batailles, à cause de la défaillance de tous leurs systèmes technologiques… Les Américains se sont repliés sur leurs frontières et, pour oublier leur défaite, chacun s’est réfugié derrière les voiles qui permettaient de recouvrir la réalité et de l’habiller à leur guise : mondes médiéval, steampunk, anim, porno, tout est désormais possible, même des voiles illégaux qui présenteraient de réels dangers pour leurs utilisateurs…

Ancien soldat et ancien flic reconverti dans le privé, Sam Dunes est l’un des seuls à vivre en mode CLEAR, sans aucun filtre pour masquer la sombre réalité… Un ancien collègue le contacte pour identifier un corps : celui de son ex-femme qui se serait suicidé en se jetant du haut d’une tour… Mais cette dernière était tout sauf suicidaire…

S’amorce alors une ténébreuses enquêtes qui emmènera Dunes aux frontières réel…

Avant même d’être happé par ce récit d’anticipation mené de main de maître par un Scott Snyder très inspiré, c’est le fascinant dessin de Francis Manapul qui force l’admiration… Son trait est d’une rare élégance alors que son encrage subtil et racé qui met en avant les protagonistes de l’histoire est sublimé par une mise en couleur tout juste bluffante qui fait la part belle à la lumière et confère à l’album une identité graphique forte tout en jetant les bases d’un univers dystopique tout à la fois fascinant et inquiétant…

Dans ce monde étrangement semblable au nôtre, les citoyens américains refusent de voir la réalité telle qu’elle est et s’enferment dans un univers virtuel, travestissant leur vision du monde grâce à des implants leur permettant de voir leur quotidien à travers des filtres le rendant plus acceptable. Alors que, de nos jours, les Intelligences Artificielles estompent les frontières entre le réel et le virtuel et que la jeunesse semble ne voir la vie et communiquer qu’au travers de leur smartphone, une telle société dystopique est-elle au final si éloignée de la nôtre ?

Malgré ou à cause d’un passé par trop douloureux, Sam Dunes refuse de voir le monde autrement qu’il n’est… En enquêtant sur l’improbable suicide de son ex-compagne, il va, à l’instar du Rick Deckard du Blade Runner de Philip K. Dick ou du Neo, héros du Matrix des frères Wachowski, percevoir une autre réalité derrière les voiles de la virtualité… Remarquablement construite, son enquête nous réserve bien des surprises et d’incroyables rebondissements alors que les voiles se délitent peu à peu, laissant entrevoir quelque chose de… vraiment flippant…

Parmi les récits d’anticipation, Clear occupe clairement le haut du panier…

Scott Snyder y dépeint un univers futuriste froidement cohérent où, pour ne pas voir une réalité trop sombre, tout le monde accepte de se faire poser un implant qui leur permettra de voir le monde à travers un filtre que chacun peut se choisir… Bien vite, des filtres illégaux font leur apparition et Sam Dunes, l’un des derniers à regarder le monde sans filtre, en mode CLEAR, fait partie de ceux chargé de les traquer… Mais sa vie allait basculer le jour où il se retrouve à enquêter sur le suicide de son ex-compagne…

Le dessin fascinant de Francis Manapul, son encrage élégant et ses incroyables couleurs esquissent avec art les contours cette société dystopique et contribuent à donner à ce récit d’anticipation une identité forte qui lorgne du côté des excellentes nouvelles du fascinant Philip K. Dick…

Vous voulez vivre au début de années 80 ? Achetez un voile et tout le monde se retrouve en survêt et en T-shirt fluo. Vous voulez l’Enfer sur Terre ? Ça marche, tout le monde est un zombie. Vous voulez vivre dans un porno ? Allez-y, tout le monde a envie de vous désormais. Vous voulez vivre dans une aventure de voitures volantes ? Ou un passé plus simple ? Peut-être un présent où l’histoire a pris une autre tournure ? Il y a des voiles pour tout. Certains sont bon marché, d’autres non. Aucun n’est gratuit, mais on en trouve partout. Surtout dans ce quartier… le Grand Noo Sam Dunes