La soif de vengeance de Sangre l’a menée dans la cité de Thériasme construite au cœur de Douces-Eaux et de ses jungles hostiles. Dans les ruelles de ville, elle cherche à retrouver la trace de l’un des Ecumeurs qui ont massacré sa famille…

Après plusieurs semaines d’enquête infructueuse dans des ruelles de plus en plus sordides, un marin lui apprend que Donnadion, celui qu’elle traque, vit sur un îlot, dans les méandres du fleuve, à cinq jours de navigation, et lui propose, monnayant finance, de l’y emmener…

Tandis que l’empreinte des ténèbres étend sur elle son emprise et après bien des dangers, Sangre découvre que l’ancien Ecumeur, vit en ermite et prêche la non-violence, offrant un refuge aux esclaves en fuite, et est considéré par tous comme un saint-homme…

L’homme qu’elle a fait le serment de tuer existe-t-il seulement encore ?

Le changement de dessinateur en cours de série est toujours un moment délicat qui peut réduire le lectorat… Mais, si le trait du jeune Stefano Vergani souffre de la comparaison avec celui d’Adrien Floch, dessinateur plus chevronné au style aussi dynamique qu’élégant, il n’en reste pas moins bougrement intéressant…

Amorcée en 2016 et scénarisée par le prolifique Christophe Arleston (créateur de Lanfeust, série qui avait fit souffler un vent de fraîcheur sur l’heroic-fantasy), Sangre met en scène une jeune fille cabossée par la vie qui, après avoir été recueilli et instruite par Ydrelène, Dame Immaculée du Magistère d’Elm, s’est lancé dans une odyssée vengeresse pour retrouver et tuer les meurtriers de ses parents… Dans ce nouvel opus, la jeune femme, par ailleurs dotée du pouvoir de figer le temps, va se retrouver confronté à un cruel dilemme : doit-elle tuer cet écorcheur qui a occis ses parents où cet homme a-t-il expié ses fautes passées en venant en aide aux esclaves en fuite ?

Une fois encore, le scénariste nous entraîne dans un univers singulier, avec cette jungle épaisse et morelle où serpente un fleuve fougueux et indomptable. On se plait à découvrir de nouvelles cultures et de nouvelles coutumes qui confèrent un charme exotique à cette histoire sympathique et entraînante, bien que l’on soupçonne rapidement que Donnadion n’est pas nécessairement celui qu’il prétend être… Les apparences, à Douces-Eaux comme ailleurs, sont bien souvent trompeuses !

Venons en à présent au dessin… Le style de Stefano Vergani s’avère très différent de celui d’Adrien Floch qui a signé les trois premiers tomes de la série… Mais il faut dire qu’en changeant de dessinateur, la série change aussi de coloriste, faisant un peu plus perdre leurs repères aux aficionados de la série… Son découpage n’en demeure pas moins fluide tandis que sa narration graphique sert efficacement le scénario d’Arleston, même si le trait se fait moins énergique et moins sensuel que celui de son prédécesseur…

Pour ce quatrième tome de Sangre, Adrien Floch cède ses crayons alertes à Stefano Vergani, ce qui ne manquera pas de soulever les critiques de certains lecteurs, malgré la qualité de son trait…

On retrouve donc Sangre, arpentant la cité de Thériasme, construite sur une île bordée par un fleuve indomptable qui sillonne au milieu d’une jungle hostile pour retrouver la trace de Donnadion, l’un des Ecorcheurs qui a assassiné ses parents… Mais l’homme semble avoir tourné le dos à la violence de sa jeunesse et vit désormais en ermite prônant la non-violence et recueillant les esclaves en fuite…

Une fois encore, le scénariste nous propose un cadre exotique avec son décorum, ses us et ses coutumes dans lequel va se dérouler un récit riche en surprises et en rebondissements… Malgré quelques hésitations, Sangre va-t-elle poursuivre sa quête de vengeance, risquant de s’abandonner au sombre pouvoir de la Marque des Ténèbres…

- Vous avez trouvé Donnadion ?
- Oui.
- Bien ! Menez-moi à lui et je le tuerais.
- Non Sangre. Tu ne dois pas te laisser dominer par une violence aveugle. La Marque des Ténèbres… Tu la portes toujours ?
- Oui. Elle pulse et me fait M… Mal… Elle réclame vengeance.
- Elle a tellement grossi. Elle se nourit de violence. Elle tente de te dominer.dialogue entre Sangr et Dame Ydrelène