Un homme amoureux mais jaloux assassine la femme de sa vie avant d’embarquer comme marin sur un navire. Une femme trompe son mari avec le meilleur ami de son époux ; lorsque ce dernier est accusé de meurtre, il préfère se taire pour protéger l’honneur de sa maîtresse. Un autre n’a pas connu son père, mort à la guerre, et décide de partir à sa recherche. Un couple de fermiers est hanté par le rêve d’avoir un enfant ; imbibé d’alcool, leur ouvrier agricole se montre un peu trop entreprenant. Surnommée Wild Rose par son père une jeune femme voit débarquer chez elle un homme dont elle fait son amant. Passablement éméché, un homme tue la femme qu’il aime et s’enfuit ; pourtant, tenaillé par le remord, il se livrera aux autorités…

Après avoir était fasciné par l'Exilé, saga viking tragique, et La Mare, un thriller fantastique inquiétant et superbement orchestré, c’est peu dire que nous attendions Dans les Pins, Ballades Meurtrières, le nouvel album d’Erik Kriek avec une impatience fébrile…

Cet album est la réédition de celui publié par Acte Sud en janvier 2016… Mais une réédition augmentée d’une Ballade et sublimé par le formidable travail des éditions Anspach qui ont comme de coutume créé un somptueux livre-objet… L’illustration de couverture est quant à elle de toute beauté. Figurant au premier abord une paisible forêt de pin, son aspect macabre apparaît dans un second temps et le lecteur ne verra bientôt plus que ce crâne au milieu des arbres…

L’un des atouts majeurs de l’album est indéniablement le dessin mêlant force et élégance avec maestria. Le dessinateur fait montre d’un sens certain de la composition sculptant ombres et lumières pour offrir des contrastes saisissants qui posent cette atmosphère oppressante et dérangeante qui fait tout le charme de son travail et de cet album, renforcé par une bichromie fascinante… Chacun des récits est inspiré de « murder ballads », parfois dérivées de meurtres bien réels, parfois interprétées par de prestigieux musiciens, chacune possédant une structure qui lui est propre et accentue avec art sa dramaturgie.

En lisant ces récits courts, on regrette presque de ne pas en savoir sur ces histoires et leurs interprètes… Mais l’album se referme sur un petit dossier passionnant signé Jan Donkers qui comble ces lacunes. Cerise sur le gâteau, on trouvera à la fin de l’album un QR code permettant d’écouter trois morceaux du groupe Blue Grass Boogiemen qui interprète trois des six Ballades retranscrites mises en image par le talentueux et génial Erik Kriek…

Après l'Exilé, violente et entraînante saga viking, et la Mare, thriller fantastique inquiétant à souhait, Erik Kriek nous entraîne dans l’Amérique profonde pour six ballades macabres glaçantes et fascinantes…

L’amour, la jalousie, l’alcool, le remord, le racisme, l’adultère, l’or et l’absence du père sont les ingrédients de ces récits meurtriers, courts et tragiques, dont les américains aimaient à faire des chansons…

Reconnaissable entre mille, le trait sublime et puissant de l’auteur et la bichromie singulière dont il nimbe ses planches posent avec art l’atmosphère de chacun d’entre eux, mettant en scène un poignée de personnages singuliers que le destin allait transformer en meurtrier… Complété par un petit dossier passionnant signé Jan Donkers et par trois morceaux enregistrés par les Blue Grass Boogiemen pour cet album, Dans les Pins, Six ballades meurtrières est un petit bijou narratif et graphique qui s’avère, qui plus est, magnifiquement édité par les éditions Anspach… En un mot comme en cent : incontournable !

- Maintenant, tu peux regarder.
- Hein ? Quoi ?... Willie ?! Si c’est une blague…
- Je suis désolé, mon Amour !dialogue entre Willie et Polly