Lorsqu’il tente d’intégrer le Corps des Marines quelques mois après la mort de sa mère, pour venger l’affront de Pearl Harbor, Audie Murphy est recalé… Trop jeune, trop Petit, trop maigre…

Opiniâtre, il va mentir sur son âge et s’épaissir un peu pour intégrer l’armée américaine en juin 1942. Après une formation où il se distingue par ses capacités au tir, il embarque pour participer au débarquement de Sicile en 1943…

Enchaînant les exploits retentissants, il finira la guerre comme étant le soldat américain le plus décoré du conflit avant d’entamer une carrière d’acteur à succès, dilapidant ses cachets au jeu, comme pour contrebalancer la chance insolente qu’il a eu au front… Mais lorsque s’éteint le feu des projecteurs et qu’il se retrouve seul face à lui-même, il est hanté par les fantômes de ses compagnons d’armes et des orphelins dont il a tué les pères sur le front…

Difficile de ne pas être impressionné par la capacité qu’a Philippe Pelaez d’explorer mille et un genre avec un sens de la narration confondant… Après l’incroyable destin d’Albert Roche conté par Julien Hervieux (l’Odieux Connard, c’est lui !) et somptueusement mis en images par Eric Stalner, c’est donc au tour d’Audie Murphy d’être, près d’un demi-siècle après sa mort, à nouveau placé sous les feux des projecteurs…

Mais le récit n’est pas, loin s’en faut, une ode aux combattants héroïques… La première séquence nous montre le héros de guerre en proie avec ses démons… Lui qui semble avoir traversé la guerre sans états d’âme est en proie au doute, rongé par le remord, en pleine crise de stress-post-traumatique, revoyant défiler devant ses yeux le visage de ses victimes et celui des soldats qui sont tombés à ses côtés, conscient d’avoir vu son image de héros de l’Amérique triomphante exploité par les pontes d’Hollywood… Calmé par l’un de ses amis, il revit sa vie de soldat, de l’annonce cinglante du désastre de Peral Harbor à sa volonté de s’engager et de combattre l’armées allemande…

Commence alors ses différentes campagnes où il se distingua par sa bravoure mais aussi son inconscience du danger qui firent dirent à certains qu’il avait un comportement quasi suicidaire parfois, comme s’il ne parvenait pas à se remettre de la mort de sa mère et de la vie de misère qui s’en suivit… Mais la première séquence tout à la fois poignante et violente, suffit à conférer au personnage cette part de cette humanité qu’il avait fait taire au front, pour tenir le coup, pour ne pas penser à ses camarades tombés sous le feu ennemi ou à ces allemands morts sous ses balles… Et cette humanité tourmentée, avec ses blessures et ses zones d’ombre, rendent le récit particulièrement poignant… On appréciera tout particulièrement le soin apporté au dialogue qui sonnent juste et s’avère bouleversants quand Audie revient sur ses années de combat, avec un froide lucidité ou lorsqu’il est en proie à ses tourments… Les dernières années de sa vie, il oeuvra pour que soient reconnues les troubles mentaux affectant les soldats ayant servi au Vietnal et en Corée, osant parler publiquement de ses propres souffrances psychologiques…

Le dessin est confié à Olivier Frasier qui nous avait enthousiasmé avec Alison Ford, fascinante récit jeunesse composé par Joris Chamblain, le scénariste des envoûtant Carnets de Cerise. Les couleurs subtiles de Raphaël Bauduin mettent joliment en valeur son trait réaliste qui met en scène avec une rare efficacité ce gamin qui a voulu jouer à la guerre et qui y a laissé une part de lui-même… Sa façon de mettre en scène la fureur des combats est particulièrement impressionnante, notamment dans l’incroyable séquence, par ailleurs reprise sur la couverture, où, dans la poche de Colmar, Murphy tient tête, seul, à un bataillon allemand, comme s’il était habité par le démon de la guerre…

Second opus d’Héros de Guerre, cet album scénarisé par le talentueux et prolifique Philippe Pelaez et mis en image par Olivier Frasier nous raconte le destin héroïque d’Audie Murphy qui deviendra le soldat américain le plus décoré de la seconde guerre mondiale…

Après le choc de Pearl Harbor, Audie Murphy, orphelin de père et de mère, décide de s’enrôler dans les Marines. Si sa frêle constitution et son jeune âge font qu’il est une première fois recalé, la seconde sera la bonne… Après une formation militaire où il se distingue par ses capacités de tir, il prendra part à la Campagne d’Italie et à la Campagne de France avant d’embrasser une carrière à Hollywood…

Philippe Pelaez fait une nouvelle fois montre de ses talents de conteur en amorçant son récit où l’on découvre Audie Murphy en plein crise de stress-post-traumatique, montrant que derrière le héros et l’acteur de cinéma se cache un homme meurtri, hanté par le visage de ses victimes et celui de ses frères d’armes tombé au combat… Cela tranche avec le soldat qu’il fut et qui ne semblait pas vraiment affecté par les épreuves qu’il traversait… Les dialogues et les récitatifs sont particulièrement percutant et son scénario rythmé et solidement documenté est mis image avec efficacité par le trait d’Olivier Frasier. Audie Murphy remet sous les projecteurs un personnage qui a peu à peu sombré dans l’oubli, montrant surtout l’homme qui se cache derrière la panoplie de médailles.

- Pourquoi les avez-vous tués, bon sang ! Ils étaient en train de fuir !
- Parce qu’eux l’auraient fait s’ils en avaient eu l’occasion.dialogue entre Audi Murphy et son supérieur