Paru en 1968, La Nuit des Morts Vivants de George Andrew Romero a durablement marqué le cinéphiles et posé les bases des histoires de zombies modernes. Tourné sur le vif, caméra sur l’épaule, il donna naissance à un genre à part entière… Cette nouvelle série, signée par Jean-Luc Istin et Elia Bonetti n’est pas une adaptation de l’œuvre culte de Romero, mais une réécriture qui s’empare de la trame générale de l’intrigue co-signé par John A. Russo et George A. Romero pour donner corps à une histoire résolument moderne…

Comme tous les ans le jour d’Halloween, Lizbeth laisse son mari et ses deux enfants se rendent avec Leland, son frère, sur la tombe de leurs parents adoptifs… Sitôt arrivés au cimetière, ils repèrent des personnes au comportement inquiétant… Ils sont bien vite attaqués par des morts qui refusent de mourir et ne doivent leur salut qu’à la fuite. Ils se réfugient dans un hôtel qui semble être le seul rempart contre la horde de zombies qui s’avance, inexorablement… Mais le tenancier de l’hôtel ne semble pas décidé à laisser entrer quiconque dans son établissement… A travers le pays, de nombreuses villes sont touchées par cette épidémie…

Alors que les nouvelles du monde parvenait aux protagonistes (et au spectateur) par le truchement de la radio, Jean-Luc Istin se sert du mari de Lizbeth et de ses deux enfants pour montrer l’ampleur de l’épidémie qui s’est abattue sur les Etats-Unis. Dès les premières pages, on perçoit des différences marquantes d’avec l’œuvre originale. Revisitée, réécrite même, par un scénariste prolifique très inspiré, elle s’avère des plus percutantes, prenant le lecteur à contrepied. Ainsi, Leland ne meurt pas dès le premier accrochage avec les non-morts, la tête fracassée sur une pierre tombale, il s’enfuit avec sa sœur et trouve refuge avec elle dans un hôtel (et non plus une petite maison perdue au milieu de la campagne)… La météo capricieuse accentue l’isolement des personnages, dans la plus pure tradition du genre. D’ailleurs, le récit est truffé de référence à d’autres grandes œuvres zombineques, à commencer par 28 jours plus tard de Danny Boyle, comme un hommage au genre…
Le personnage de Lizbeth se trouve lui considérablement étoffé. Le passé qui lui revient par bribe suite à des séances d’hypnose esquisse une filiation entre elle et la tragédie qui se déroule. Les fautes du père, titre de l’album, semblent être celles du sien et les expériences contre-nature réalisée au cœur d’un laboratoire sur la réanimation de chimpanzé ne semble pas être étrangère à la tragique épidémie…

Le dessin réaliste d’Elia Bonetti porte très efficacement cette histoire horrifique. Sa narration, très fluide, est redoutablement efficace même si les personnages pourront paraître par trop figés.

Les fautes du père pose les bases d’une trilogie solide et prometteuse. Réécriture de l’histoire du film culte de Romero, mais aussi hommage au genre auquel il a donné naissance, l’album est truffé de références qui seront autant de clins d’œil aux amateurs du genre. Respectueuse de l’œuvre originale tout en s’en détachant, cette série possède suffisamment d’atouts pour conquérir un large public (avertit!)…