Avec Birdcage Castle, Minami Toutarou nous propose un récit de survival intrigant et rythmé qui nous entraîne dans un parc d’attraction désafecté transformé en terrain de jeu cruel et macabre…

Un groupe de lycéen est bien décidé de retrouver leur amie, Kumo Shisaragi, qui a mystérieusement disparu… Pensant qu’elle a pu se rendre dans le Parc de la Forêt des Oiseaux, fermé il y a quelques années, ils s’y aventurent eux aussi, malgré l’étrangeté du lieu…

Sitôt entrés dans la première salle, la porte se referme sur eux et un gaz soporifique envahit la pièce… Lorsqu’ils se réveillent, ils sont attachés deux par deux par un collier relié par une chaine… Un hibou leur donne les règle du jeu… Un jeu bien dangereux dont personne ne sortira indemne…

La couverture de ce premier opus s’avère particulièrement élégante et attire d’emblée le lecteur… de même que le synopsis qui esquisse les contours d’un survival game où les joueurs devront faire de nombreux choix douloureux sans espoir de revenir en arrière…

Contrairement à Hunger Game, les joueurs ne sont théoriquement pas rivaux… mais la tension et le stress les pousseront néanmoins à révéler leur véritable nature… car les règles sont particulièrement cruelles : chacun de leurs choix sera irréversible et ils devront être relié à un autre joueur sous peine de mourir… Corolaire de la seconde règle: si un joueur se retrouve séparé de son binôme: game over…

Comme dans tout survival, c’est la personnalité de chacun des protagonistes et leur façon de réagir à l’adversité qui rendent ou non l’intrigue intéressante… Gin Kurobe et ses monologue continuels qui agacent tant ses partenaires est le personnage le plus sympathique de l’album, mais pas nécessairement le plus intrigant. S’il semble être une personne fondamentalement bonne, son incapacité à se décider pourrait lui être fatal dans cet environnement hostile ou tout n’est qu’affaire de choix… Si certains personnages manquent encore d’épaisseur et de personnalité, d’autres se révèlent au fil des événements, se montrant sous leur véritable jour…

Le dessin de Minami Toutarou s’avère à la fois vif et élégant. Son découpage énergique et ses visages expressifs collent parfaitement à l’atmosphère oppressant qu’il distille dans son récit…

Scénariste et dessinateur, Minami Toutarou revisite avec inventivité le survival game avec ce seinen intrigant qui met en scène une poignée de lycéen aux caractères opposés qui se sont aventurés dans un parc d’attraction désaffecté pour retrouver leur amie disparue…

Si certaines des réactions des protagonistes ne sont pas toujours des plus crédibles, ils gagnent néanmoins en épaisseur au fil de l’album et le récit riche en épreuves se lit avec un réel plaisir…

Reste à voir comment l’auteur va mener sa barque dans les tomes suivants… Gageons que l’indécis Gin prendra e l’aplomb au fil des épreuves… Dans le cas contraire, s’en est fait de lui!

Vivre, mourir ou même tuer sont les conséquences directes de nos choix.le hibou