Accompagné de Bulrog, son apprenti, le Chevalier Bragon a empêché les mercenaires embauchés par le sinistre Ordre du Signe de s’emparer de la Conque de Ramor et s’est fait une alliée de Kryll, envoyé pour le tuer…

Le cœur torturé à l’idée que Mara puisse le haïr d’avoir, sous l’influence de la secte, tué son père, Bragon fait route vers Akbar pour avertir la Princesse des dangereux maléfices contenus dans le Grimoire des dieux qu’elle étudie pour trouver un moyen d’empêcher le retour de Ramor…

Sachant qu’il était possédé au moment du meurtre, Mara lui pardonne et lui confie qu’elle vient d’exhumer un savoir ancien : une graine qui ne pousse qu’aux abords du fleuve Dol permettrait de concocter une préparation à même d’affaiblir la menace du retour de Ramor.

Voilà donc Mara, Bragon, Bulrog et Krill qui partent, à dos de lopvents, vers cet archipel du fleuve Dol où se trouverait cette étrange et mystérieuse graine… Alors que Bragon et Mara vivent enfin pleinement leur amour, Bulrog tombe amoureux de Krill qui n’a d’yeux que pour Mara…

Pour de nombreux amateurs de BD la Quête de l’Oiseau du Temps constitue un monument de l’heroic-fantasy… Les raisons en sont multiples : une écriture fascinante avec une fin tout à la fois tragique et sublime, des héros sur le retour qui possèdent des fêlures et des blessures anciennes, sans oublier l’humour, alors incongru dans ce type de récit… et le Rige, Maître légendaire qui a initié Bragon au combat, personnage emblématique de la série qui parait n’être qu’une parenthèse dans la Quête mais dont l’attitude froide et l’apparence monolithique a profondément et durablement marqué les esprits…

Un album de la Quête, c’est d’abord une couverture… Chacune de celle de la série avait un charme fou qui esquissait l’ambiance de l’album et donnait furieusement au lecteur l’envie de s’y plonger… Celle de ce onzième tome, le septième d’Avant la Quête donc, montre Mara tentant de saisir une graine luminescente qui attire les regards de Bragon, armé de sa fameuse et bien nommée Faucheuse, et de Bulrog… Mais l’ombre dansante que l’on aperçoit dans les ténèbres environnantes annonce le retour d’un personnage dangereux et jubilatoirement imprévisible qui incarne à lui seul la « folie » évoquée dans le titre de l’album…

David Etien, qui préside depuis deux tomes déjà au destin des héros avant leur fameuse quête de l’Oiseau du Temps, signe un nouvel album somptueux, joliment mis en couleur par le talentueux Nicolas Bègue qui a la lourde tâche de succéder au talentueux François Lapierre. Ses décors sont superbes et son trait sait se faire sensuel lorsqu’il s’agit d’esquisser les tendres sentiments que se portent Bragon et Mara, petite parenthèse enchanteresse dans un récit sanglant âpre et violent. Son encrage est fin et subtil mais manque presque de rugosité pour mettre en scène ces personnages… Le découpage frôle quant à lui sublime, avec une mise en page aérée qui nous donne à voir une nature foisonnante, indomptable et sauvage tout en se resserrant lorsqu’il s’agit de retranscrire la violence des combats, par ailleurs chorégraphiés avec un indéniable talent.

Ecrit à quatre mains par Serge Le Tendre et Régis Loisel, le scénario trouve le parfait équilibre entre aventure, exploration, sentiments et progression de la trame principale de la série. Peut-être ne retrouve pas dans ce prequel de la Quête le souffle épique qui balayait le cycle originel… Mais il serait mensonger de dire que les auteurs ne signent pas avec cette Avant la Quête un récit entraînant où les différents éléments s’assemblent de façon parfaitement cohérente, à un tome de l’achèvement de la série… Mais que les amateurs ne s’attristent pas que cette série emblématique touche à sa fin… Car un ultime tome, troisième cycle à lui seul, proposera un épilogue à cette fresque héroïque et tragique… Et de savoir qu’il sera dessiné par Régis Loisel lui-même ne peut que ravir les amoureux de la Quête !

Mais quelle est donc cette Folle Graine ? Contient-elle le germe de la folie à venir de Bragon ? Quels tragiques évènements vont nous être révélés pour expliquer la rupture entre Mara et Bragon, la retraite du Chevalier et la blessure de Bulrog ? Quel est donc l’origine du Fourreux? Autant de questions auxquelles le dernier album du cycle apportera, peut-être, des réponses… J’ai cru comprendre lors de la visite d’une exposition conduite par Régis Loisel lui-même, que ce serait Vincent Mallié qui en assurerait le dessin, signant si tel était le cas sa troisième et ultime contribution à la Quête…

Pénultième album de la série Avant la Quête, Folle Graine nous rapproche un peu plus de son inéluctable fin, posant à rebours les jalons de ce qui fera de la Quête de l’Oiseau du Temps l’un des plus fabuleux d’heroic-fantasy du neuvième art…

De retour à Akbar pour la prévenir du danger qui la menace, le Chevalier Bragon constate que Mara lui a pardonné les atrocités qu’il a commise sous l’emprise de l’Ordre du Signe… Alors que la secte s’apprête à menacer la Marche des Milles Verts, Bragon, Mara, Krill et Bulrog font route pour un archipel du fleuve Dol pour y trouver une graine qui pourrait entraver le retour annoncé de Ramor…

Si le trait puissamment élégant de David Etien fait merveille pour poser les décors envoûtants de l’histoire et mettre en scène les personnages emblématiques de la Quête, il se faire sensuel pour esquisser avec délicatesse les tendres sentiments qui lient Mara à Bragon…

Les éléments sont en place, le dernier acte peut se jouer… et attendant l’ultime cycle qui se situera après la Quête et qui, constitué d’un unique tome, sera dessiné par Régis Loisel lui-même, bouclant, on l’espère de façon magistrale, ce récit fascinant amorcé il y a près de quarante ans par ce formidable dessinateur et son complice Serge Le Tendre…

- Il existe dans la baie du fleuve Dol un archipel où pousse une graine mystérieuse. Celle d’une plante dont la sève, mélangée au sang d’un Prince et d’une Princesse, provoquerait des effets immédiats.
- Tu penses, sur les adeptes de Ramor ?
- Oui. Et j’ai décidé de partir dans cet archipel le plus tôt possible.
- Seule ?
- Tu… voudrais que je t’accompagne ?
- Merci.dialogue entre Mara et Bragon